Клео увидела тело молодой женщины, лежащее на высохших травах, ей стало не по себе, но она заставила себя подойти ближе.
— Очевидно, в гробницу не проникал воздух и влага, что позволило телу мумифицироваться.
— Вероятнее всего, — подтвердил Сигге, освещая фонарем дубовую ладью и погребальные дары. Он насчитал пять закрытых глиняных сосудов, инструктированные чеканной бронзой.
— Ну как-то так я это себе и представляла, — добавила Клео, рассматривая хорошо сохранившееся расшитое пунцовое платье-сарафан умершей и насыщенный золотисто-огненный цвет волос.
— Ничего подобного на всей Фенноскандии прежде я не встречал, — произнес профессор с благоговейным восторгом.
Плечи умершей покрывали причудливые татуировки в виде переплетения линий. Ее руки в драгоценных кольцах и браслетах были прикованы к ладье, талию украшал широкий пояс из темной кожи с бронзовой пряжкой, на которой виднелась гербовая символика — древо жизни. У изголовья стояли две небольшие шкатулки — бронзовая и резная деревянная.
— Что это за такой особенный обряд погребения? — Сигге изучал ладью, стоящую в кругу из разложенных рун, который замыкал череп оленя с золотыми рогами, лежащий в останках кострища. Присев на корточки, археолог присмотрелся: на рунах и черепе остались темные пятна, как будто они были окроплены кровью. — Уйдет немало времени на то, чтобы узнать о нем хоть что-то.
— Возможно, эта женщина была пророчицей или ведуньей. В древности таких либо уважали, либо боялись. У меня есть версия, что она из знатного рода и ее принесли в жертву со всеми почестями.
Клео подошла к изголовью умершей и открыла деревянную шкатулку. Внутри лежали костяной гребень и серебренная брошь с драгоценным гранатом в виде плюща. Затем она надела белые перчатки и отворила бронзовую шкатулку. — Это просто невероятно. Посмотрите, какая красота.
В ее руках оказалось изящное ожерелье из янтаря и жемчуга. Блики света играли на грубо ограненном красном камне в форме сердца, который был вставлен в центр украшения.
— Да… Сегодня удача благосклонна к нам. Посмотрите сюда, — профессор посветил на стену, где висел бронзовый диск размером больше, чем любой, о котором упоминали рунические рукописи.
Клео подошла ближе к диску, чтобы получше его рассмотреть. На нем были изображены кошка с поднятым хвостом под яблоней и руна, обозначавшая, кому принадлежал этот диск.
— Ванадис, то есть Фрея — богиня любви из рода Ванов, — Произнеся это, Клео почувствовала легкое удушье, в горле запершило и заслезились глаза. — Возможно, это ее усыпальница.
