Почти никто, в чем пришлось убедиться довольно скоро.
Около полудня, когда температура за бортом так и не собралась расти, Кат почувствовал усиление внимания часовых. Там, наверху, началось непонятное движение. Сторожевой контур должен отпугнуть всех, но любопытно взглянуть на незваных гостей поближе. Мало ли кто приперся.
Снова этот странный перенос сознания, когда смотришь чужими глазами на окрестности Гнезда. Сталкер уже начал привыкать – это даже удобнее, чем следить по монитору за картинками с разбросанных там и сям камер, чем увлекались в деле охраны своих домов и магазинов предки. Сколько он таких пультов перевидал за свою жизнь – заброшенных, покрытых грязью. Мертвых. Но когда-то вполне дееспособных.
За ограждением завода наблюдалось движение. Шевеление. Редкие фигуры, к которым постоянно подходило пополнение, сосредотачивались за воротами. И ведь непонятно, кто это – то на четырех лапах кто-то пробежит, то на двух, похожий на человека.
Ясно одно – не военные и не викинги. Вообще сомнительно, что люди.
– Да мутанты это! – подумал наблюдатель. – Только откуда их такая толпа и что они здесь забыли?
Откуда они, Кат подозревал. Даже знал точно. Своими руками освобождал примерно такую толпу из изолятора Базы-2, но вот что заставило их прийти сюда, да еще явно готовиться к нападению на Гнездо… Ираида что-то говорила, мол, они переметнулись от Голема к врагу. К армии Великого Леса.
Хотя нет. Нападать пока никто ни на кого не собирался. Один из самых тупых мутантов выкатился через ворота на голый асфальт, взвыл, сжав слишком крупными для человека ладонями шишковатую голову, и уполз обратно. Задние конечности – ноги здесь явно неподходящее слово – задевал длинный тонкий хвост.
Остальным хватило ума просто рассредоточиться, растянуться цепью за оградой, довольно надежно заблокировав и основной, и запасные выходы. Замкнули круг, гады. Все это больше напоминало осаду, причем организованную временно, до подхода основных сил.
– Они за Черноцвета, – объявила Ираида для всех. – Это теперь часть армии Леса. И они ждут, когда придут остальные.
– Но у нас же контур? Никому не пройти?
– Вопрос спорный. Есть способы его подавить и прорваться, знаешь ли. У их этого черного пламени возможности есть – перекинуть боль и страх от передового отряда на других, а самим пройти. Это только как вариант – я же не знаю, что еще придумает Шамаев. Он сволочь изрядная, но голова всегда была светлая, поверь мне.
