Штраус грезил во сне и наяву летательным аппаратом, способным наносить ядерные удары. Поэтому «Старфайтер» переоборудовался в ФРГ девяносто раз. Всякого рода доработки и усовершенствования обошлись западногерманским налогоплательщикам в 340 млн. марок. Дорогой военный реквизит, напичканный электронной аппаратурой, увеличился на треть в весе по сравнению с первоначальным вариантом и терял свои летные качества. В 1962 г. звено летчиков западногерманских ВВС во главе с командированным из США инструктором взвилось в небо, чтобы продемонстрировать авторитетной комиссии фигуры высшего пилотажа. Но через несколько минут показательное шоу обернулось очередной трагедией. ВВС ФРГ списали еще четыре машины и четыре единицы летного состава. Птенцы «Локхида» явно тяготели к земле и позже. 25 сентября 1975 г. в районе американской базы в ФРГ Битбург бесславно закончили свою карьеру четыре итальянских пилота, пытавшихся опробовать скоростную машину. К началу 1977 г. ФРГ пе досчиталась 186 самолетов «Старфайтер» из 917, Италия -- 81 из 325. Каждый год продолжал вносить коррективы в мрачную статистику. 10 июля 1984 г. западногерманский летчик вынужден был покинуть неуправляемый «Старфайтер», который врезался в крестьянский дом. В этот же день разбился недалеко от аэродрома другой истребитель. Потери бундесвера на сегодняшний день достигли более 250 самолетов.
А у костров разбитых «Старфайтеров» грели руки маститые политиканы, высокопоставленная военная элита, бизнесмены и спекулянты. Эти вторые, наземные «пилоты» в смокингах не поднимались выше своих мягких кабинетных кресел. Дым от пылающих самолетов не разъедал им глаза, а совесть, не замутненная сознанием своей личной причастности к катастрофам, оставалась «кристально чистой». Они цепко держались за штурвал корабля, называемого доходным бизнесом, разделял сверхприбыли с компанией «Локхид». «Пилоты» в смокингах делились на две категории: одни давали взятки за то, чтобы бракованная продукция получала выход в коммерческий свет, другие их брали за то, что обеспечивали государственные заказы на данный товар, гарантировали устойчивость прибылей. В выигрыше оставались все члены преступного синдиката мошенников, выросшего под крылом концерна «Локхид».
Руководство концерна, оставаясь главным вдохновителем авантюрных сделок, вырастило себе целую плеяду верных подручных. В банде «тихих» гангстеров на западноевропейском театре спекулятивных операций ведущим, естественно, выступал ультраправый лидер клерикальной партии Христианско-социалистический союз (ХСС) Франц Йозеф Штраус. Он проявил немало стараний, чтобы превратить баварскую столицу Мюнхен в форпост НАТО и ЦРУ в Западной Европе. Хотя его сделки с «Локхидом» явно предвещали очередной скандал, самоуверенный Штраус не ожидал серьезных разоблачений.
