Гром грянул, как казалось Штраусу, средь ясного неба и с совершенно неожиданной для него заокеансной стороны. Пищу для скандала дал его закадычный друг американец Эрнст Ф. Хаузер, служивший до 1964 г. по протекции баварского ультра торговым агентом фирмы «Локхид» в Западной Германии. Он же обеспечивал деловую связь с министерством обороны ФРГ, во главе которого стоял тогда все тот же Штраус. Их дружба завязалась еще в 1945 г. в оккупированной Баварии. Офицер американской разведки Хаузер привлек Штрауса к сотрудничеству, чтобы использовать его как посредника в переговорах с промышленными магнатами, тесно связанными в недалеком прошлом с нацистами. В честь Штрауса Хаузер нарек даже одного из своих сыновей его именем -- Франц Йозеф. На этом родство душ не кончалось. Действуя в компании со Штраусом, лоббист Хаузер сколотил неплохое состояние в ФРГ, но вынужден был спешно эвакуироваться в 1972 г. в США, уличенный банком земельных ссуд в подделке документов.
Вызванный в сенатскую комиссию американского конгресса по делу «Локхида» 3. Ф. Хаузер признал, что вел в свое время дневниковые записи, фиксирующие закулисные сделки фирмы «Локхид». На свет появились компрометирующие фирму материалы. Выяснилось, что в 50-е гг. Христианско-социалистический союз и его председатель Ф. Й. Штраус получили через подставные фирмы более 40 млн. марок в качестве взятки за реализацию в ФРГ боевых самолетов «Старфайтер» с существенными конструктивными недоделками.
По заявлению Хаузера в сенате, а затем по западногерманскому телевидению в программе «Монитор», за продажу каждого «летающего гроба» американская фирма выплачивала вначале более 6 тыс. долл. «комиссионных», а затем в несколько раз увеличила свои гонорары. Тут уж, понятно, было не до панихиды по гибнущим летчикам. Каждый, в том числе разбившийся, «Старфайтер» приносил прибыль торгашу Штраусу, привыкшему к крупным «чаевым» в авиабизнесе еще в те послевоенные годы, когда он занимал пост председателя наблюдательного совета компании «Дойче аэробус ГмбХ» и пост председателя совета управляющих во франко-западногерманской авиакомпании «Эйрбас эндустри».
Штраус мог бы в свое оправдание потрясти официальными бумагами, свидетельствовавшими о заключении контрактов с «Локхидом». Мог и не мог. Если бы он это сделал, то обнаружились бы факты взяток в связи с поставками самолетов «Старфайтер» ряду западногерманских деятелей, государственным и частным организациям. Тогда под ударом оказалась бы вся компания подставных лиц, посредников, военных и банков -- участников крупной аферы. Однако Штраус позаботился о том, чтобы обвинения Хаузера не получили документального подтверждения. Вскоре выяснилось, что таинственным образом исчезла большая часть секретной документации, связанной с закупками самолетов «Старфайтер».
