– Идешь? – спросил он и протянул ей руку.
Софи поразило, что она ни на секунду не задумалась. Возможно, потому что это было так прекрасно. Возможно, потому что порой всем нужно быть безрассудно смелыми.
– Да, – сказала Софи. – Иду.
Она подошла к краю крыши. Это было просто. Зацепившись пальцами за парапет, она посмотрела вниз. Это было не так просто. Руки горели. «Не дергайся», – подумала она.
– Не торопись, – сказал Маттео. – Начинай потихоньку. Можешь поставить одну ногу на веревку?
Софи ощутила натянутую веревку под своей ногой.
– У меня так сердце бьется, Маттео! – В груди у нее бушевал ураган.
– Дай мне обе руки. Я буду держать равновесие за нас обоих, oui?
– Oui, – ответила Софи. – Да.
– Ставь вторую ногу.
Правая нога Софи оторвалась от крыши. Она ступила на воздух.
– Ох, – выдохнула она. – Наверное, ты сумасшедший. Мы оба сумасшедшие. Господи.
– Это хорошо, – сказал Маттео. Софи пошатнулась, но он не дал ей упасть. – Быть сумасшедшим хорошо. Не смотри вниз.
– Но как же мне понять, куда ставить ноги? – Голос Софи звучал выше обычного.
– Просто держись за меня, держись за мои плечи. Я пойду спиной вперед. Я буду держать равновесие, хорошо? Ты просто не смотри вниз. Ты чувствуешь веревку ногами?
– Да, – сказала Софи, вцепившись в него руками. – Да.
– Теперь шагай левой, – велел Маттео. – Правой. Цепляйся пальцами. Левой. Стой. Не смотри вниз. Смотри вверх. На мою макушку. Ты чувствуешь равновесие?
Веревка покалывала подошвы Софи.
– Вроде бы. Да. Возможно.
– Bien, – сказал Маттео. Он казался ужасно худым и легким. Софи подумала, что за ключицами у него пустота, как у птицы. – Дыши ровно. Ступай.
На полпути он притормозил и остановился.
– Почему ты остановился? – спросила Софи, надеясь, что ее голос не слишком охрип от страха. – Я бы лучше пошла дальше.
– Я хочу, чтобы ты огляделась. Смотри, Софи! Но не вниз, а вокруг. Это весь Париж!
Софи огляделась и ахнула. У нее под ногами Париж тянулся до самой реки. Париж был темнее Лондона – его освещали отблески и вспышки. И он был прекрасен, как яйцо Фаберже, подумала Софи. Как волшебный ковер.
– Видишь? Это лучший город в мире, – сказал Маттео. – Только здесь можно почувствовать себя королем.
Но это было лучше, чем быть королем. Софи считала, что у королей все руки в мозолях от тысяч ежедневных рукопожатий. Это было все равно что быть воином, духом, птицей.
Софи показалось, что далеко, у реки, она разглядела гостиницу «Бост» и собственное слуховое окно.
