Софи стянула ботинки.
– Что мне с ними делать?
– Бросай их мне. Ах, ненавижу медь.
Софи сделала, как велел Маттео. Слава богу, подумала она, что Чарльз научил ее бросать мяч.
– Какие крыши хуже всего? – спросила она. – Медные?
– Non. Черепичные. Со старой черепицей. Они тише, чем медные, но черепица легко… Как это сказать? Разрушается?
– Смещается?
Затаив дыхание, Софи оценила промежуток между домами. Он был не шире ее руки, но все равно ей было не по себе. Она прыгнула, не слишком удачно приземлилась, но тут же встала на ноги.
– Может быть. Да, смещается. Лучше всего плоские крыши. – Маттео протянул Софи ботинки. – Хороши любые крупные плиты – каменные, шиферные или металлические.
– Понятно. Как на гостинице «Бост»?
– Да. И на большей части государственных зданий – больницах, тюрьмах. Хорошие крыши у театров. И соборов. Но для сна любой дом ниже четырех этажей слишком низок. Тебя могут заметить, если подкатишься слишком близко к краю. Погоди, не надевай ботинки. Привяжи их на пояс.
– Хорошо. – Софи обвязала шнурками талию. – Но зачем?
Она поправила ботинки, чтобы они висели по бокам.
– Наверху тебе понадобятся пальцы ног, – пояснил Маттео. – Ботинки вообще надевать не стоит.
– Но разве ты…
– Люди считают, что пальцы ног бесполезны. Но они просто глупцы.
– Но разве ноги не…
Маттео посмотрел на нее свысока, взглядом большого начальника.
– Думаешь, пальцы нужны, чтобы грязь собирать?
– Нет, вообще-то, но…
– Никаких «но». Пальцы жизненно необходимы. Без них невозможно держать равновесие. Я каждый палец ломал по меньшей мере два раза. Смотри. – Маттео поднял ногу.
Она была черной. Подошву покрывали мозоли. Не было видно ни сантиметра мягкой кожи. Он постучал по ноге.
– Слышишь? Все равно что жестяная. На моих ногах можно музыку играть.
– Но разве они не мерзнут зимой? – спросила Софи.
– Мерзнут.
– О… – Софи ждала, пока он скажет больше, но Маттео ничего не сказал, поэтому она продолжила: – Разве ты не можешь носить ботинки хотя бы на собственной крыше? Если хочешь, я отдам тебе свои. У меня их две пары.
– Non, merci[19].
– Они не девчачьи. – Софи показала ботинки, висящие у нее на поясе. – Такие же, как эти: мальчишеские. Мне их Чарльз подарил. Какой у тебя размер ноги?
– Здесь нельзя носить ботинки. Никогда не знаешь, когда придется бежать.
– А если снег идет?
– Зимой, чтобы не мерзнуть, я обвязываю ноги гусиным жиром и бинтами, а между слоев кладу перья. Так я все равно что в ботинках, но пальцы у меня наружу.
