Маттео не ответил на ее вопрос.
– Так ты хочешь посмотреть, где я живу?
– Да! Сейчас?
– Сейчас!
Не оглядываясь, чтобы проверить, бежит ли она следом, Маттео бросился вперед.
Когда Маттео стоял на месте, он был весьма необычным человеком. Когда он бежал, он был просто невероятен. Он казался гуттаперчевым. Он пригибался к земле и использовал руки, словно дополнительную пару ног. Софи гналась за ним как можно быстрее и тише, то и дело спотыкаясь и падая. На ее коленках вскоре не осталось живого места.
Маттео не останавливался целых десять минут. Софи бежала за ним, балансируя на коньках покатых крыш, ускоряясь на плоских и перепрыгивая небольшие промежутки между ними. Дважды, когда дома становились выше, Маттео показывал ей, как подняться по водосточной трубе, чтобы залезть на следующую крышу.
– Что до водосточных труб, тут своя хитрость, – сказал Маттео, вниз головой болтаясь на одной из них. – Подтягиваясь на руках, нельзя болтать ногами, чтобы тебя не заметили из окна. Такие вещи люди часто замечают.
Софи лезла по трубе молча. Ногти жутко скрежетали о металл, но в целом труба не слишком отличалась от дерева. Когда она вылезла на крышу и снова оказалась рядом с Маттео, тот кивнул. И почти улыбнулся.
– Неплохо, – заметил он. – В следующий раз не разводи колени. Так держаться проще. Но ты молодец. Хорошо лазаешь.
Софи вспыхнула от удовольствия. Маттео побежал дальше. Под их ногами спал Париж.
Вскоре они оказались в районе, где было полно флагов и больших, парадных зданий. Крыши становились шире и длиннее, и Маттео бежал все быстрее. На покатой крыше какой-то часовни Софи оступилась, и ее желудок сделал сальто. Схватившись за крест, чтобы не упасть, она остановилась, чтобы перевести дух.
Шумел ветер, а на другой стороне дороги с фонаря, обхватив его ногами, спускалась какая-то тень.
Софи увидела ее. Точно увидела. Но когда она откинула волосы с лица и снова посмотрела на фонарь, девочка уже пропала.
Через несколько минут она догнала Маттео.
– Маттео! Ты ее видел? Девочку? Кто это?
– Я ничего не видел. Тебе показалось. Наверное, просто бумажный пакет.
– Не просто бумажный пакет! А девочка!
– Может, старый воздушный змей. Или наволочка. Пойдем. – Он хрустнул костяшками и побежал дальше.
Через десять минут Маттео снова остановился. Им оставался один прыжок до высокой, горбатой крыши. В лунном свете она казалась зеленоватой.
– Постой. – Маттео перепрыгнул, пригнулся и тихонько постучал по крыше. Послышалось эхо. – Это медь, – сказал он. – Сними ботинки, прежде чем прыгать. И прыгай как можно мягче.
