– Перепрыгнул. С соседней крыши.
– Перепрыгнул? – Софи постаралась напустить безразличие. – Разве это не опасно? – Напускать безразличие было сложно.
– Нет. Не знаю. Может быть. На свете куча всяких опасностей. У тебя глаз дергается.
– Разве? – Софи забыла о безразличии. – Ой.
– Oui[13]. В общем, – начал мальчишка, смотря на Софи пронзительными черными глазами, – я пришел сказать, чтобы ты не лазила на мою крышу.
Софи лишилась дара речи. Ожидая, что он попросит денег или попытается украсть виолончель, она так удивилась, что забыла об испуге.
– Не твоя это крыша! – воскликнула она. – С чего вдруг она твоя?
– Все крыши от реки до вокзала мои. Я не давал тебе разрешения на них вылазить.
– Но… Крыши ведь никому не принадлежат. Они как воздух и как вода. Они бесхозные.
– Нет. Они мои.
– Почему?
– Потому что. Я лучше всех их знаю.
Видимо, мальчишка заметил, что Софи усомнилась в его словах, и нахмурился.
– Правда! – сказал он. – Я точно знаю, какие трубы упадут следующей осенью и какие грибы из водосточных желобов можно есть. Держу пари, ты даже не знала, что в желобах растут съедобные грибы!
Софи об этом действительно не знала, поэтому предпочла промолчать.
– А еще, – продолжил мальчишка, – я знаю все до единого птичьи гнезда в моей части города.
– От этого все крыши не становятся твоими.
– Скорее уж они мои, чем еще чьи-то. Я на них живу.
– Вот и нет. Не может быть такого. Никто не живет на домах. Все живут внутри них.
– Ты не знаешь, о чем говоришь. – Мальчишка посмотрел на Софи. Он хлопнул ладонью по стене и оставил черный след. На указательном пальце его правой руки не хватало самого кончика. – Слушай, это глупо. Я не хочу делать тебе больно, но на крыши больше не лазь, а не то…
– Что?
– А не то я сделаю тебе больно, – как ни в чем не бывало сказал он, словно торговец в лавке.
– Но почему? О чем ты вообще?
– Ты будешь недостаточно осторожна и выдашь меня. У тебя есть улицы. Ходи по ним.
Облака на небе расступились, и комнату ненадолго залил лунный свет. У мальчишки было темное, загорелое лицо (может, просто перепачканное? – подумала Софи), которое состояло словно бы из одних глаз и острых углов.
– Я не могу не вылезать на крыши, – призналась Софи. – Мне они нужны.
– Зачем?
– Я… – начала Софи. – Это сложно объяснить. Там я чувствую себя в безопасности. – Софи покраснела, сказав это, а мальчишка фыркнул. – Точнее, они кажутся мне очень важными.
– И что? – спросил мальчишка. – Et alors?
– У меня такое чувство, что я уже здесь бывала, – пояснила Софи. – Мне кажется, крыши могут дать мне подсказку.
