– Не получится. Фармакология творит чудеса. На ближайший час ваше сердце будет стучать, а мозг соображать.
– Вы прямо волшебник! – усмехнулся двойник.
– Ай да хлопчик этот Ермаков! – без улыбки воскликнул Тарас. Его румяное лицо за время экзекуции стало мертвенно-бледным.
Острие шприца коснулось вздутой вены на предплечье, и в то же мгновение двойник Ермакова ударил ногой в живот палача. Вспомнились уроки рукопашного боя, на каменные плиты упал дипломат, с грохотом рассыпались диковинные крючки, иглы, блестящие никелем клещи. Не чуя боли в истерзанной плоти, Ермаков вскочил на ноги, схватил со стола длинный скальпель. На острие запеклись следы подсыхающей крови. Тарас попятился к дверям, потянулся к кобуре, но водитель оказался чуточку быстрее. Острое жало скальпеля впилось человеку в глаз, лопнула роговица, на пол вытекло стекловидное тело, фонтанчик крови брызнул на лацканы пиджака. Тарас взвыл. Ермаков кинулся к палачу.
– Прошу вас, не надо… – прошептал тот часто, быстро, выплевывая слова, будто шелуху от семечек. – Это моя работа, понимаете?!
– Знаете, что я могу вам гарантировать, приятель? Быструю смерть, без мучений и боли!
Молниеносный удар скальпеля вскрыл сонную артерию, будто опытный хирург сделал умелый надрез. Безликий человек скорчился на полу, худенькое тельце подростка содрогнулось в агонии.
– Ну вот, кажется, и все…
Валера без сил опустился на пол. Его опять стошнило. Адреналин истек из взбесившихся артерий, боль накрыла естество немилосердными расплавленными ладонями. Будто кипятком плеснули на голую кожу. Из последних сил он подполз к неподвижному туловищу Тараса, достал свою трубку из его кармана и набрал номер Антона. Как и следовало ожидать, номер оказался заблокирован.
– Не лезь в герои, пока не позовут… – прошептал он и провалился в глубокий обморок.
Он очнулся в автомобиле. Раны на левой руке были перевязаны, сквозь засохшие бинты запеклась коричневая сукровица. Машину качнуло, Ермаков застонал от боли, пронизавшей кисть.
Обернулся незнакомый мужчина:
– Очухался, герой?
– Где я? – прохрипел человек.
– В безопасном месте. Скажи спасибо дружку твоему, мы вовремя подоспели, а то бы богу душу отдал. – Человек протянул бутылку с минеральной водой и две маленькие желтые таблетки с риской посередине. – Слопай это, боль снимет…
Валера послушно проглотил пилюли, запил водой.
– А что с ними?
– Ты про палача? Известный садист, о нем вся Москва гудела. Кончил ты его, братишка, туда и дорога! – Незнакомец смачно выругался. – А второй, думаю, выживет. Глаза ты его лишил…
