– Ты все рассказал оперативникам?
– Так точно! – Мужчина вытянулся в струнку, отдал честь, широко улыбнулся, явив миру съеденные корешки черных зубов.
– Вольно! – усмехнулся Ершов. – Можешь идти…
Бродяга не заставил себя просить дважды, быстро, по-военному, повернулся через левое плечо и скрылся в проулке.
– Зря вы его отпустили, товарищ майор… – насупился молоденький опер. – Ищи теперь ветра в поле!
– Поехали в больницу! – коротко приказал следователь.
* * *
Первая городская больница встретила следователя запахом свежей побелки и той ненормальной чистоты, что царит в официальных учреждениях сразу после ремонта. Посетители начинают смущаться своих ботинок, опасливо проходят мимо стерильных стен, а медперсонал смотрит на пришельцев с едва сдерживаемой неприязнью.
– Вам куда?! – Седенькая бабушка попыталась закрыть чахлой грудью вход.
Майор сунул старушке в нос удостоверение и уверенно зашагал наверх по ступеням.
– Бахилы надень! – крикнула бабушка вслед, но как-то вяло, без огонька. Полиции она страшилась больше, чем случайных проходимцев.
Ершов не без труда нашел искомую палату. По настоянию полиции раненый лежал в одноместном люксе. Другую отдельную палату занимала изнасилованная прошлой ночью женщина. Больше всего следователь не любил допрашивать пострадавших в больнице. За долгие годы работы в органах он заметил характерную деталь. Все потерпевшие, оказавшись на больничной койке, немедленно начинали играть роль умирающего Овода. Бледные лица, тихий голос исповедующегося героя, скорбный взгляд. Чтобы добиться вразумительных показаний, требовалось надевать горькую мину мужественного мента и сурово играть скулами. При несоблюдении данного протокола граждане обижались.
Водитель оказался приятным исключением из общего правила. Он самозабвенно ругал наркоманов и честил правительство, которое вместо того, чтобы вешать ублюдков на фонарных столбах, объявляет их больными людьми, требует от честных граждан какого-то там сочувствия! Он напоминал человекообразную обезьяну, а лежащие поверх больничного одеяла мосластые длинные руки вызывали ассоциации с дикой первобытной силой.
Ершов грубо перебил излияния водителя и задал прямой вопрос:
– Какого телосложения был нападавший?
– Дохляк! – презрительно сморщился водитель. – Ростом чуть ниже вас и худее в два раза. Одно слово – наркоман!
– Он был одет?
– А как же?! Голого я бы в автобус не пустил!
– Вы ведь пытались с ним драться?
– Черт его побери, скотина обдолбанная! – Глубокие морщины прорезали низкий лоб. – Это все зелье их поганое! Сильный, как бычок годовалый! Кто их разберет, чем они ширяются?!
