Стиснув зубы, я резко развернулся и направился обратно к барбакану. Подходя к нему, увидел устало стоящих у выхода Сидиуса, Водлара и Демонариума, и свернул к ним.
- Больше никто не вернулся? - спросил я, встав рядом и бросив взгляд на открытые ворота.
Водлар покачал головой, перемотанной кровавой тряпицей.
- Нет. И уже вряд ли кто-либо вернётся.
Моё лицо помрачнело.
- Значит, будете закрывать врата?
- Да. - Сидиус тяжело вздохнул. - Как только у магов кончатся силы на поддержание последнего барьера, мы поднимем мост.
Я повернулся к Демонариуму.
- Сколько до этого осталось времени?
Маг слегка пожал плечами.
- Не знаю. Может, ещё несколько минут. - Он провёл дрожащей рукой по бороде. - Среди магов слишком большие потери и оставшиеся выжаты досуха. Восстанавливающие пустарную энергию эликсиры уже перестают давать эффект из-за постоянного применения.
- Ясно. - Я опустил задумчивый взгляд на двуручник в своей руке, а затем шагнул к Водлару и отдал ему клинок. - Держите, капитан. Это меч барона.
Развернувшись, я пошел к распахнутым вратам и на ходу прокричал, не оборачиваясь:
- Если я не вернусь до того, как маги прекратят поддерживать барьер, то поднимайте мост и не ждите меня!
- Эй! И что же ты собрался делать?! - бросил мне вслед мастер Сидиус.
Моё лицо скривилось в яростной решимости.
- Исполнить свой долг!
Пройдя мост, я выхватил Халдорн и остановился у самой границы магического барьера, отделяющего нас от орды бешеных хищников и монстров. Я стоял и смотрел каждому из них в глаза, а они скалились окровавленными клыками и рычали, с капающей из пасти слюной.
Звери. Безмозглые, кровожадные выродки. Вот, кем все они казались, и вот те, кого я видел перед собой.
Видел, потому что хотел видеть только это.
Но ведь это всё был обман.
Я закрыл глаза, глубоко вздохнул и опустил меч. А где-то глубоко внутри меня заворочалась пока ещё спящая виверна, делясь со мной своими воспоминаниями.
Они отнюдь не безмозглые твари. И даже более того, они ничем не отличаются от нас - у них есть разум, есть эмоции, есть друзья, семьи и собственная система общества.
Но самое главное - у них есть Честь.
В голове зазвенел голос Легратоса:
- Наш род не запятнает себя в бесчестии, подобно вашему!
Я открыл глаза и уже абсолютно спокойным взглядом вновь прошелся по лицам зверей, на мгновение задержав его на возвышающимся над ними однорогом циклопе. Затем я поднял Халдорн вверх, направив сверкающее лезвие к небесам, и среди силзверов пронёсся ропот предвкушения.
