— А вы? — насторожился Хаджиусман.
— И я тоже знаю. Я все дороги знаю… Мне придется Мадарип-ишана искать, уважаемый. Боюсь, что ишан-ака будет огорчен, если вас не увидит. На меня будет сердиться. Поезжайте одни, а я приеду позже. И может, уговорю его.
— Как, Мадумар-ака? — спросил Хаджиусман.
Мадумар молча пожал плечами.
— Вы, пожалуй, правы, Рауф-хальфа, — согласился Хаджиусман. — Конечно, так будет лучше.
Теперь они вели разговор о дороге, о кишлаках, которые должны встретиться им, о шейхе Тимуре. И когда все было оговорено. Рауф-хальфа умылся, сотворил молитву и ушел, оставив своих спутников у родника.
Иргаш вышел на улицу, оглядел ее и, опустив голову, побрел к саду. Не спится Иргашу. И не спится от того, что не нравились ему последние события. Учитель все еще не вернулся из командировки — живые уголки в других школах изучает. И Звонок тоже. Эх, Звонок, Звонок, хотя бы открытку написал! Ромка бы сообщил, но он, кажется, совсем разболелся. Доктор обмазал Ромкину ногу гипсом и строго-настрого приказал — дать ей полный покой! «Не послушаешься — на всю жизнь с одной ногой останешься». Теперь Ромка лежит в постели и разглядывает потолок. А Иргаш один. Но ничего, придет время, соберутся они все, и тогда Иргаш скажет свое слово.
Он уже подходил к саду, как вдруг услышал крик. За ним бежала Рано, сестренка Саидки.
— Вот, еще тебя не хватало, — проворчал Иргаш, хмурясь.
Рано, завернувшись в старую, с длинными кистями, шаль, казалась тоненькой и черной, как обгоревшая камышинка. Снизу, из-под кистей, торчали босые ноги, сверху — нос да испуганные глаза.
— Чего кричишь на весь кишлак?
— Дома у нас плохо. Беда пришла к нам, Иргаш! — Она надрывно всхлипнула и зарыдала, опустившись на землю.
— Говори толком! Что случилось? Не плачь только! — крикнул Иргаш, меняясь в лице.
— Отец… Ночью… Саидку утащил…
Иргаш схватил девчонку за руку.
— Как утащил?! Куда? Да говори же, говори скорей!
— Не знаю… Мама тоже не знает… Только они ушли по дороге в тугаи…
— Эх, вы!.. Беги в сад, там есть дядя — Душанба его зовут… Все расскажешь ему. Понятно?
— А ты сам? — проговорила Рано, не переставая всхлипывать.
— Делай, что тебе говорят! Быстро!..
Иргаш метнулся по улице, пока еще твердо не зная, что делать. На площади, возле хозяйственного магазина, он увидел коня. Иргаш не запомнил, что говорил он завмагу, выпрашивая коня «на несколько минут! Очень нужно!» Но разрешение было тут же получено!
Он подбежал к коновязи, отвязал коня и ловко, как настоящий джигит, прыгнул в седло. Припав головой к гриве, он скакал по обочине дороги. «Скорей! Скорей!» — стучит в голове Иргаша. Из-под копыт коня вырывается пыль и желтым облаком повисает над дорогой. «Скорей! Скорей!»
