— Ну?.. Теперь вы меня выпустите?
— Нет.
— Это уже слишком! Вы полагаете, что это вам пройдет даром?
— Подождите! Когда вы приехали?
— Но... только что... Я только что сошла с автобуса.
— Скажите правду. Вы здесь уже несколько дней. Не лгите, ведь я знаю.
— Вы совершенный...
Она сдержалась, пожала плечами.
— Мои ключи!
— Вы заходили к тетушке Жосс?
— Нет... Говорю вам, нет. Я только что приехала... А вы! Скажите сначала, кто вы такой? Что за манеры? Если кто и должен объясняться, так это именно вы, скажете нет?
— Я беглец.
На ее лице живо, как у актрисы, отражались малейшие чувства. Она подняла брови, они были выщипаны, подведены карандашом и доходили почти до висков. Она улыбнулась краешком рта.
— Беглец? Придумайте что-нибудь получше...
Но ее уже охватило беспокойство, она ждала продолжения.
— Я не могу вам объяснить. Но вы же видите, что у меня нет дурных намерений. Извините, что навязываюсь вам. Просто я вынужден скрываться.
— Полиция?
— Да и нет. Будьте спокойны. Я не грабил, не убивал... Скажем так: я вынужден исчезнуть. Завтра вечером я уеду. Даю вам честное слово.
Она наклонила голову, как животное, которое старается понять смысл слов. Ее удивлял голос Севра, спокойный голос образованного человека, привыкшего отдавать приказы.
— Могли бы спрятаться где-нибудь в другом месте, — сказала она.
— Здесь или в другом месте, какая разница?! Но что вас привело сюда в такое время года?
— Я могла бы ответить, что это не ваше дело. Я была в Нанте проездом, узнала, что буря разрушила многочисленные строения на побережье, тогда и решила заехать, посмотреть... Я дорожу этой квартирой. Так что верните ключи!
— Но я же объяснил...
— А мне наплевать. Убирайтесь!
На этот раз любопытство сменил гнев. Она, видимо, не привыкла, чтобы ей перечили.
— Сожалею, — сказал Севр. — Но мне необходимо здесь остаться. Это вопрос жизни и смерти.
— Идите в другую квартиру. Их здесь хватает.
— У меня здесь свидание.
Она презрительно усмехнулась.
— В таком случае уйду я. Не хочу вас стеснять. Откройте дверь.
— Нет. Никто не должен знать, что я здесь. Вы все расскажете, не так ли?
— Можете не сомневаться.
Она осмотрелась вокруг. Севр понял, что она искала что-нибудь, чем могла бы швырнуть ему в лицо.
— Да вы считаете, что сможете держать меня в плену! Предупреждаю, я буду кричать.
— Думаете, в деревне вас услышат?.. Успокойтесь. Поверьте, я прошу вас подождать только сутки.
— А если я пообещаю вам, что стану молчать, вы меня отпустите?
