После обеда командир батальона приказал собрать свободный от вахт личный состав на площадке перед входом на батарею.
Алексей кратко выступил перед личным составом, рассказав, что на батарее работает комиссия Политуправления Севастопольского фронта. Потом его сменил полковник Брежнев, объяснив, что политработники прибыли для плановой инспекции личного состава и постараются без важных на то причин не вмешиваться в повседневную жизнь батареи. Стоящие в строю прекрасно понимали, что со стороны военно-политической комиссии во главе с «целым полковником» это не более чем попытка придерживаться элементарной вежливости. А то вызовут, поставят по стойке «смирно», и попробуй не ответь на каверзные вопросы!
Потом офицеры Политуправления фронта отправились знакомиться с условиями службы на береговой бронебашенной батарее.
* * *
Леонид Ильич Брежнев интересовался буквально всем на батарее, но старался делать это как можно более корректно. И все равно, проверяющие в боевом подразделении – не к добру!.. Так думали большинство рядовых матросов, да и офицеры тоже. На батарее пока не объявили боевую тревогу, занимались различными хозяйственными делами, поддерживая огромное и сложнейшее хозяйство «сухопутного линкора». Непосредственно на боевом дежурстве находилась вторая броневая башня, а на первой проводились регламентные работы. Чистили огромные стволы, меняли изношенные детали подающего механизма 12-дюймовых орудий. Руководил работами инженер-механик батареи, воентехник 3 ранга Иванов-Яшин.
Полковник Брежнев с офицерами понаблюдали, как матросы устанавливают массивные детали, каждая из которых весит несколько десятков килограммов, с точностью часовщика или ювелира. Потом офицеры направились на командно-дальномерный пост. Здесь, в бронированной рубке так и недостроенного линкора «Измаил» офицеры Политуправления посмотрели в мощные телескопы, которые использовались для визуальной разведки, на немецкие корабли, которые находились в открытом море на пределе досягаемости орудий береговой бронебашенной батареи.
– Две надводные цели классифицированы как немецкие эсминцы. Находятся на удалении тридцати миль мористее. Докладывает старшина поста дальномерщиков Алексей Волков.
– А не пойдут ли немецкие эсминцы в атаку? – поинтересовался Брежнев.
Старшина дальномерщиков вопросительно посмотрел на Алексея: тот был майором, а Брежнев – полковником, но на своей батарее командир являлся «первым после Бога».
