Слухи по дворцу разносились даже быстрее, чем по базару, и повлиять на это Элиот никак не мог. Факты говорили сами за себя, а пытаться их оспорить — значило выставить себя дураком. А дурака никогда не допустит до изучения заклинаний, которые хоть и не шли ни в какое сравнение с аналогами из королевской книги магии, но использовались повсеместно и тоже кое-чего стоили, а в ситуации Элиота и вовсе были единственным вариантом.
Парень стянул с себя всё, кроме штанов и рубахи без рукавов, после чего вышел в центр своей полянки.
— Проснись, Северная Корона…
В то же мгновение по телу парня пробежала отчётливо видимая волна, распространяющаяся вместе с опутывающими тело серебристо-чёрными нитями. Лицо, руки, туловище, ноги — идеально упорядоченная структура Альмагеста охватила всего Элиота, не оставив без внимания ни единого клочка кожи. При этом шрамы, усеивающие правую руку, мерцали таинственным, несущим в себе угрозу фиолетовым светом, от которого даже самому Элиоту было сложно отвести взгляд.
— А слов-то сколько было, а слов… — С улыбкой на лице Элиот пару раз ударил воздух, встал на руки, крутанул с помощью ног совершенно бесполезную в реальном бою «мельницу» — и перешел к куда как более полезным упражнениям по контролю собственных сил. Северную Корону нельзя было назвать простым в освоении Альмагестом, так как это созвездие в плане боевых возможностей вплотную подходило к королевским — Ориону, Геркулесу, Персею, Фениксу и Зодиаку. Последнее, впрочем, являлось не каким-то одним знаком, а общим названием одиннадцати созвездий, среди которых в бою себя отлично проявлял Скорпион, Стрелец и Лев, который на себе носили члены королевской семьи Арта. Но речь сейчас шла не о них, а о сложностях освоения боевых Альмагестов.
В частности — Северной Короны.
По тем или иным причинам, Альмагесты, отнесенные к боевым, предоставляли своему владельцу значительно большие возможности в усилении заклятий или физических возможностей, нежели все остальные, коих было подавляющее большинство. Но расплачиваться за эту мощь приходилось крайне низкой способностью к воспроизведению заклинаний, не требующих большого числа сил. Так, например, вместо аналога факела Элиот мог создать разве что неконтролируемую бомбу, а простые очищающие одежду от грязи чары с той же лёгкостью отделяли кожу и плоть от костей. Плохо ли это?
Элиот не мог сказать точно. Ведь он, не обладающий этой силой, никогда не смотрел на Альмагесты и магию в целом как на способ облегчить какие-то повседневные процедуры. Скорее даже наоборот: Рыцари и заклинатели в его глазах виделись героями без страха и упрёка, чуть ли не существами из сказок и легенд, которыми он сам мог лишь восхищаться без единого шанса когда-нибудь стать им равным.
