Лазарет где? — коротко спросил он.
— А черт тут разберет. Где-то в лесу. А может, там, на ферме.
Часовому хотелось поговорить, выведать, какие в штабе новости, но вестовой повернул коня и галопом погнал к ферме. В тишине звонко цокали подковы о сухую нагретую землю.
Лазарет действительно расположился на ферме. Большие санитарные фуры стояли в строгом порядке. Лошади не были выпряжены. На фурах лежали раненые. Их было много.
— Лейтенанта Герасименю знаешь? — спросил вестовой ездового, расхаживающего у обоза.
— Они вон там. Все начальство...— махнул тот рукой куда-то во тьму.
Вестовой медленно объехал обоз. В небольшой хатенке, над самым рвом, светилось узенькое оконце. Рядом с хатенкой стояла санитарная машина с незаглушенным мотором.
Привязав коня, вестовой вошел в хату. Сладкий запах эфира и крови ударил в нос. Вестовой, стараясь не дышать, искал глазами старшего по званию.
Все были в халатах и марлевых повязках на лицах. Кто старший — не разобрать. Люди, занятые операцией, не заметили вестового. Он кашлянул, совсем так, как кашлял бы где-нибудь в деревне, чтобы обратить на себя внимание. Полноватый, в очках человек, не отрываясь от работы, раздраженно спросил:
— Вам что?
— Товарищ военврач, разрешите обратиться: вестовой штаба...
— Я занят, не видите? Подождите.
— Товарищ военврач, это очень срочно.
— Я сказал, подождите. Даже если немцы в двух шагах, я не могу прекратить операцию.
На лице у хирурга капли пота. Одна из сестер марлевым тампоном вытерла ему лицо.
"Спокойно режет",— подумал вестовой и вышел.
Во дворе рокотал мотор автомобиля. Гулкое эхо отражалось где-то в пустых хлевах и возвращалось обратно. Казалось, работает не один, а пять... десять моторов.
Вестовой присел на завалинку, закурил. Скоро ли окончится операция? Задерживаться ему запрещено. Возвращаться без Герасимени — тоже. Зачем она понадобилась? Ночью... "Это неспроста. Может, жена начальника штаба? Черта с два жена".
Он плюнул в черноту ночи, растоптал сапогом окурок. Думал этой ночью выспаться. Дудки!.. Хоть бы за делом посылали... Обидно!
Яркая полоса света вырвалась из открытых дверей. Потом на молочно-белом фоне появилась тень. Вестовой вскочил. Хирург медленно снимал с лица марлевую маску.
— Где вы тут, вестовой.. Я вас не вижу.
Хирург протер очки, надел на нос.
— Я здесь, товарищ военврач...
— Давайте пакет.
— Товарищ военврач, приказано доставить в штаб лейтенанта медицинской службы Герасименю.
