Это заболевание получило такое название по имени немецкого хирурга Вильгельма Людвига, впервые описавшего ее более 120 лет назад. По своим проявлениям это заболевание не имеет ничего общего с обычной ангиной, поражающей миндалины.
Болезнь выражается в общем недомогании, головной боли и ознобе; глотание становится затрудненным и болезненным, исчезает аппетит. Температура в первые два дня заболевания повышается до 38–39 градусов. В подбородочной области и под нижней челюстью появляется болезненная плотная припухлость и отечность. Отек дна ротовой полости и языка вызывает нарушение речи: голос становится хриплым, дыхание прерывистым. Лицо больного бледнеет, рот полуоткрыт, из него идет неприятный запах; язык увеличен, выступает изо рта.
Боли в области шеи заставляют человека принять вынужденное полусидячее положение. В последующие дни интоксикация организма усиливается.
Иногда воспалительный процесс захватывает не только всю область дна полости рта, но и опускается на шею, доходя до ключиц. В таких случаях прибегают к срочному хирургическому вмешательству.
Обычная инфекционная ангина вызывается гнойными микробами — стрептококками, а ангина Людвига — гнилостными микробами клетчатки дна ротовой полости. Эти микробы постоянно заносятся в ротовую полость с пищей, во время дыхания, при прикосновении ко рту пальцами рук. Однако здоровые зубы, здоровые миндалины препятствуют проникновению этих микробов в организм.
Иное дело, когда нарушены эти естественные защитные барьеры и открыты «входные ворота» для инфекций. Больные зубы часто являются причиной заболевания ангиной Людвига. Если не лечить кариозные зубы, они становятся очагом скопления и размножения многочисленных микробов, в том числе и гнилостных.
Особенно чувствительно к воздействию микробов дно ротовой полости. Через загрязненные раны и ссадины слизистой оболочки рта и непосредственно из гнилых зубов микробы попадают в клетчатку, вызывают здесь процессы омертвения тканей с образованием пузырьков газа и неприятным гнилостным запахом.
Ссадины и даже незначительные ожоги ротовой полости горячей пищей или алкогольными напитками могут вызвать повреждения слизистой оболочки, открыть путь для проникновения микробов. Причиной ангины Людвига может явиться и общее ослабление организма человека в результате частых ангин и хронических тонзиллитов.
Мы рассказали о признаках этого сравнительно редкого заболевания, требующего немедленного обращения к врачу. Самолечение ведет лишь к потере времени, необходимого для раннего, правильного распознавания и лечения этого тяжелого заболевания.
