— Да, сэр. Именно сейчас занимаемся профилактикой.
— Мне нужны данные вот на этого гостя. — На экране появилось лицо Вилли. — И очень быстро! Я устал ждать!
— Одну минуту, сэр. Вот, пожалуйста. Этот человек прибыл сопровождающим даму, которая назвалась просто Энни…
— Черт с ней! Дальше! Он человек или робот?
— Этого мы не регистрировали, но металлоискатель среагировал на него, как на робота.
— А второй? Тот, который с ним?
— Тот определенно человек. Вне всякого сомнения.
— Все ясно! Ефан, опять меня пытались обмануть!
— Но, сэр! Вы же сами выбрали эту кандидатуру, и, если помните, я даже возражал.
— Теперь это не имеет значения. Клайд!
— Я слушаю, сэр!
— Немедленно отбери у этого электронного пугала значок и передай его живому человеку.
— Простите, сэр, сейчас я не могу этого сделать.
— Неподчинение?! — взревел Фингер Двадцать Первый. — Я тебя сейчас же уничтожу!
— Но, сэр, мы сейчас в пути, и я не могу остановить колонну. Они не послушают меня!
— Я сказал! Чтобы через пять минут значок был у нормального человека. Все!
— Господин Фалкон, — отчетливо произнес динамик.
— Да. — Вилли придвинулся к переднему сиденью. — Я слушаю вас.
— Вообще в обязанности старшего группы входит поддержание порядка.
— Что я должен делать?
— Вам уже ничего не надо делать. По вашей вине мы потеряли машину, а такое расточительство недопустимо.
— Попробуйте сказать, что мне придется за нее платить, и мы потеряем еще одну, вместе с нашим гидом. — Вилли постарался таким образом урезонить Клайда.
Тот сразу понял, что взял слишком высоко, и изменил тон.
— Тем не менее как представитель наблюдательного совета, — при этих словах Вилли невольно взглянул на видеокамеру, скрытую в раме тента, — я прошу вас передать знак старшего группы вашему коллеге. А на следующей остановке мы решим, кому его вручить.
— Думаю, в кандидатах недостатка не будет, — ответил Вилли, который никак не мог понять смысла возни вокруг этой металлической бляхи.
Сержант опустил руку в дорожную сумку на двери и извлек значок. При этом он не обратил никакого внимания на два круглых сквозных отверстия, прожженных в металле.
— На, держи. — Он протянул значок Тедди.
— Да на кой он мне нужен! — возмутился тот. — Я что — араб, чтобы навешивать на себя всякие блестящие побрякушки?
— Ну, брось его куда-нибудь. Слышишь, Клайд? Я передал значок. Можно мне теперь встать в строй?
Гид даже не нашелся, что ответить на эту дерзость.
А Тедди, повертев значок в руках, бросил его в «бардачок».
