Он заглянул в пропасть и, повинуясь неосознанному желанию, плюнул вниз. Серебристая капля сверкнула на солнце и пропала за выпуклым брюхом скалы. Балансируя на острой грани, он постарался заглянуть подальше, но сумел увидеть только полоску дороги, проходящей под самым обрывом.
В этот момент кто-то ударил Вилли под коленки. Удар был силен и вполне мог бы сбросить сержанта в пропасть, но он все же сумел среагировать, извернулся в воздухе и повис на руках на крохотном уступе у самого гребня.
— Черт, как я только туда не свалился, — услышал он мужской голос. — Надо же так поскользнуться!
Пять или шесть человек, стоящие поодаль, согласно закивали, будто не видя висящего на скале Вилли. Инцидент не прошел для них незамеченным, просто они старательно делали вид, что ничего особенного не произошло. А когда они все разом отвернулись, Вилли понял, что его идут добивать. Собираясь с силами для последнего сражения, он прижался всем телом к скале, поверхность которой все же не была отвесной, а имела небольшой наклон.
Судя по тому, как группа наблюдателей подалась в глубину долины, можно было понять, что они не хотят быть свидетелями разворачивающейся трагедии. Тень убийцы медленно проплыла чуть в стороне. Вилли еще теснее прижался к скале и вдруг почувствовал чуть ниже колена нечто твердое. Быстрое исследование показало, что это крохотный выступ, на который тем не менее можно надежно упереться ногой.
Как раз в этот момент над его головой появился ботинок с рифленой подошвой. Каблук нацелился в побелевшие от напряжения пальцы, но едва только началось движение, Вилли вскинул руки и схватился за брюки нападающего, готовый увлечь его с собой в пропасть. Несколько секунд длилось это противостояние, а потом агрессор упал на спину и постарался освободиться с помощью второй ноги. Но Вилли, не чувствуя боли от наносимых ударов, держался цепко. Мало того, он стал взбираться вверх. Но на самом гребне он получил такой удар по голове, что едва не слетел со скалы…
По всей видимости, Вилли ненадолго потерял сознание, потому что, когда он открыл глаза, никого поблизости не было. Человек, пытавшийся его убить, исчез. На поляне царила вполне мирная обстановка. Кто-то сидел за столом, чуть в стороне стоял небольшой кружок, человек в пятнадцать. Откуда-то даже доносился смех. В его сторону никто даже не посмотрел. Будто бы каждый из них не по одному разу счастливо выходил из подобной ситуации и нет в этом ничего особенного.
