- Молодец. Знаешь, что ответить. А теперь скажи, почему наша армия состоит из сплошных наемников, а простое население не умеет носить оружия?
- Высокая вероятность бунта.
- Значит жители недовольны условиями?
- Люди всегда недовольны, для этого мы и помогаем им как можем.
- Послушайте друзья, я не такой наивный, каким кажусь. Я закрывал глаза на вашу торговлю наркотиками, сам занимался раньше, понимаю. Я закрываю глаза на то, что вокруг нас одни наемники. Но, помилуйте, вы взяли в узду всех наемников Черты, кроме Хана, не будь которого, вы бы не родились. И этого Хана вы теперь хотите убить? Зачем? Мне ещё кажется логичным доведения жителей до состояния рабства, и то, вы чрезмерно этим страдаете, но наемников, зачем такими делать? Мы строим общество без грязи, новое общество, а ваша деятельность подрывает это. Итак, я требую! Прекратить попытки угрожать Хану, дать послабления жителям. Ясно?
- Да.
- А тебе, Астан?
- Да.
- Идите.
Как только помощники вышли, Дилер вздохнул с облегчением, дело сделано.
- Марс, что теперь делать будем? – спросил Астан, когда они дошли до комнаты.
- Значит так, от Хана мы отстанем, временно, а там поглядим, как ему дать понять, что мы ещё тут, не вызывая подозрения.
- Ну, а люди? Чем сильнее мы их спустим сейчас, тем сложнее нам будет их подчинить потом.
- Надо придумать что-то такое, что в глазах Дилера будет выглядеть как благо, но на деле ничего не изменит.
- Кстати, правитель наш совсем в маразм впал, верит любому слову.
- Будем надеяться, Астан. Дед все же не такой простой, как кажется. Не зря он выжил в Черте. Главное не допустить нового сближения с этим поганым мертвяком, вместе они будут очень сильны.
- Надо подорвать доверие к Хану в таком случае.
- Мы уже об этом говорили. Наблюдаем и выжидаем.
* *
С ухода Артёма прошло больше месяца, Хан жил с Мельхиотом душа в душу, обучая мальчишку всему, что знал и умел сам, кроме военного ремесла. Парень серьёзно ударился в религию, с тех пор, как старик показал ему Библию, купленную в Кладбище, специально для Артёма. Прочитав её, Мельхиот окончательно утвердился в желании помогать людям и побеждать зло ненасильственными методами. В душе это радовало Хана, тем не менее он боялся, что мальчик не сможет защитить себя в случае беды. Хотя у него был защитник, даже два, если Вальтер вернется, вот будет потеха у врагов. Старику представлялись обалдевшие лица Астана с Марсом, когда те узнают, какую семью он создал, наверняка испугаются конкуренции. Пару раз в гости наведывался Таск и просил прощения, но два мертвяка больше не были товарищами и даже в бар Хан почти перестал захаживать, а мальчику и вообще запретил, мол «нечего со стукачами сидеть». Но все же в доме было как-то пусто без Артёма, не звучал его звонкий голос, не испорченный местным воздухом, не стучали босые ступни по полу, которые словно не боялись подхватить заразу, то есть не происходили вещи, несвойственные Черте.
