— В этом- то твоя проблема, — буркнул у него из- за спины Мурмин, ковыряясь ножом в столе. — Ты вылез из- под крыла на холодный дождь.
Альвик покачал головой, глядя перед собой. Он открыл рот, собираясь что- то сказать, однако тут же закрыл его и снова покачал головой.
Баэльт почти понимал его. Он читал заметки по его делу, которые составили для него.
Обычный мелкий торговец в третьем поколении. Слишком горд, чтобы отказаться от наследственного особняка и всех сопутствующих трат. Слишком беден, чтобы вступить в Первое звено торговой гильдии, выплатить все долги и оплатить лечение жены и дочери.
Обычная история для этого города. За одним исключением. Альвик Тортоде решил вести контрабанду в обход контрабандных каналов Эрнеста и Торгового Совета.
Довольно драматичная история, которая могла бы выжать слёзы из любого.
— Вы делаете это только потому, что я не платил долю Эрнесту? — тихо спросил торговец, глядя в пол. — Я могу выплатить…
Баэльт знаком прервал его.
— Мы делаем это потому, что ты пытался обмануть королевские законы, которые тут представляем мы.
— Значит, ему нужны моё дело и мой дом… — грустно кивнул Альвик.
— Ты нарушил…
— Мрачноглаз, ну хватит этого, а? Торговый Совет уже давно чтит лишь один закон — свой собственный, — грустно проговорил Альвик.
— Закон — это то, что возвышает людей, фэйне, аргрингов и нидрингов над животными. Какой бы там закон ни был — его нужно исполнять. И ты нарушил закон Торгового Совета. Ты виноват.
— Все в этом городе виноваты. Но если кто- то попросит показать пальцем на кого- то конкретно, я укажу на Эрнеста. Теневой король, который даже не пытается прятаться. Он не сделал для города ничего, но рассказывает всем, что построил тут порядок. Порядок юстициарского беспредела? Порядок его старческих прихотей?
Баэльт нахмурился. Слова Альвика неприятно накладывались на его собственные сомнения по поводу Эрнеста.
— Он испортит даже таких, как ты, Мрачноглаз. Принципиальных законников, которым подавай только правосудие. А может, уже испортил. Я слышал, ты занимался Рибуром.
Баэльт похолодел.
— Что тебе с убийства Рибура?
— Убийство Рибура, — Альвик фыркнул. — Никакой возни. Никакой реакции. А потом, когда ты всерьёз берёшься за дело, тебе возвращают амулет, а убийцей внезапно оказывается писклявый счетовод, у которого денег на убийц даже не хватило бы.
— Он воровал из цеха, — хрипло проговорил Баэльт.
— Да, я слышал. Вы нашли у него деньги в доме. Ты и Эрнест. После обыска и обвинения. А ещё я слышал, что он безумно бедно жил для того, у кого обнаружили пару тысяч фольтов.
