— Это люди, которые ждут своих рабочих мест, Малькорн, — нахмурился Эрнест, сокрушительно качая головой. — Дайте же им шанс! Будьте милостивы!
Баэльт фыркнул.
Малькорн хохотнул и тут же заговорил с хитрой улыбкой:
— Эти люди в руках не держали за свою жизнь ничего, кроме ножа! Мастер Фридер согласиться со мной и подтвердит…
— Наслаждаешься представлением? — вкрадчивый голос оторвал Баэльта от наблюдения. В следующий миг Фервен ловко подпрыгнул и уселся на подоконник. — Каждый раз — одно и то же. Каждый проклятый раз.
— Одно и то же? — сухо переспросил Баэльт, не поворачивая голову в сторону собеседника.
Будь его воля — он бы вообще не смотрел на Фервена. Не из- за того, что он невыносимо уродлив. Просто потому, что он — мудак.
— Смотри, — Фервен слегка кивнул острым подбородком в сторону цехмейстеров. — Эрнест пытается сделать что- либо. Малькорн пытается помешать ему, при этом стараясь сделать будто бы лучше для города, но умудряясь выкроить что- то и для короля. Оба приводят вполне понятные всем доводы, однако все знают, что последнее слово будет за Эрнестом. У него в Совете большинство.
— Надо же, — безучастно произнёс Баэльт, бесстрастно изучая шляпу одного из цехмейстеров.
Безвкусно. Отвратительно. Нелепо. Цветасто.
— Да. Так что все тут… Кхм…
— Едят с его руки. Называй вещи своими именами.
Фервен хмыкнул.
— Да. Едят с его руки. Даже я, знаешь ли, должен часто просить у него помощи. Он приверженец мягкого обращения с сотнями и жестокого обращения с единицами. Я же наоборот. Но иногда нам нужны силы друг друга, и мы прибегаем… К помощи друг друга.
Баэльт едко усмехнулся краем рта. «Помощи». Почему бы не сказать — тоже ем с его руки? Он всегда был гордым, этот Фервен.
— И даже ты, как я посмотрю, умудрился ухватить пару кусков милосердия нашего дорогого Торгового Судьи, — Фервен слегка покачал ногами. — Знаешь, юстициарский плащ тебе крайне идёт.
— Спасибо.
— Нет, на самом деле, — спокойный голос Фервена раздражал Баэльта едва ли не больше, чем сам его обладатель. Он медленно повернул голову в сторону Юстициария и проскрипел, глядя единственным глазом в глаза ему:
— Чего вам нужно?
Фервен тяжело вздохнул и покачал обезображенной головой.
— Ты, как всегда, плохо воспринимаешь всё вокруг, Мрачноглаз. Я пришёл поздравить тебя с возвращением, а ты ведёшь себя так, будто я оскорбил тебя. Эрнест убеждал меня, что ты изменился.
— Изменился. Но не для тебя, Фервен. Малькорн сказал, что ты прикрыл его. Он был виновен.
