От этих мыслей я покачнулась и попятилась, пока не ударилась о кровать, на которую и повалилась. Слезы, пролитые в кабинете Селта, были пустяком по сравнению с теми, что хлынули сейчас. Боль, грозящая меня уничтожить, выжигала слои клеток, проникая все глубже, пока не прожгла сквозную дыру.
Я нашла ответ на свой вопрос. Дом там, где тебя принимают и ты это ощущаешь. Дом там, где ты знаешь, что тебе делать, и делаешь это без тени сомнения. Где ты проявляешь свои лучшие качества, отчего и люди вокруг тебя становятся лучше. Дом там, где ты можешь расти, учиться, смеяться, играть. Где ты чувствуешь себя в безопасности, живой и счастливой. Наконец, дом там, где тебя любят.
Мой дом был там, где Хейден. Недели, проведенные с ним, – единственная часть моей жизни, когда во мне раскрывалось все самое лучшее. Там я по-настоящему была собой. Никто на меня не давил, никто не мешал. Там я жила сообразно своим представлениям о настоящей жизни. Рядом с Хейденом я испытала счастье, какого не испытывала за всю прежнюю жизнь. Я и сейчас не решилась бы это отрицать. Там я повзрослела как личность.
Любовь к Хейдену никуда не делась. Она жгла мне жилы, словно насмехаясь над моей потерей. Невидимые удары кромсали мне сердце на куски. Завершившись, круг терзаний повторялся снова. Случившееся было неимоверно жестоким, однако самую нестерпимую боль доставляла простая, очевидная мысль: Хейден никогда меня не любил.
Дом – это место, где в тебе проявляется самое лучшее, где ты счастлива так, как не будешь ни в каком ином месте. Парадокс заключался в том, что я и не знала, где мой дом, и очень хорошо знала. Но тот дом я потеряла навсегда.
Грейс
Десять дней…
С момента моего возвращения в Грейстоун прошло десять дней, а казалось – целая вечность. Я не представляла, что время способно тянуться так медленно. Я то впадала в полное оцепенение, то сжималась от нестерпимой душевной боли. То и другое волнами сменяло друг друга. Лишь минуты, проводимые с отцом, давали мне немного счастья. Именно минуты, и далеко не каждый день.
Казалось, дела заполонили всю жизнь отца без остатка. Насколько помню, раньше он позволял себе отдыхать. Сейчас он целыми днями просиживал в кабинете, запершись там с ближайшими помощниками и Джоуной. Домой он возвращался поздно вечером и сразу ложился спать. Темные круги под глазами стали неотделимой частью его внешности. Он тощал с каждым днем, чах у меня на глазах. Я все отчетливее сознавала: с отцом творится что-то неладное, но он, как и в первый день, упрямо отметал все мои подозрения.
