Едва признавшись себе, что люблю Грейс, я понял необходимость этого поступка. Я слишком долго набирался мужества. Меня удерживала эгоистическая слабость, хотя умом я понимал правильность такого решения. Я отчаянно цеплялся за наше счастье, я очень хотел сохранить Грейс возле себя и почти отказался от задуманного. Но после нескольких дней изматывающих внутренних споров принял окончательное решение: я сделаю то, что будет правильным для Грейс, и отпущу ее. Поступлю так для ее же блага, даже если пока ей и не понять моих мотивов.
Каждое мгновение, проведенное с Грейс после нашего сближения, когда мы ощутили себя одним целым, было уникальным и в то же время пугающим. Это парадоксальное положение рано или поздно должно было кончиться. Я как будто слышал тиканье часов, и каждая секунда все сильнее язвила меня, наказывая за корысть и слабость. За то, что продолжаю удерживать Грейс подле себя. Я ведь знал, что теряю ее, хотя сама она ничего не подозревала.
Каждое мгновение, проведенное ею со мной, отнимало у нее возможность побыть с отцом, прежде чем случится неизбежное и она потеряет его навсегда. Только моя безнадежно эгоистическая потребность в ее присутствии не давала ей вернуться к отцу раньше.
Грейс сразу почувствовала мои тревоги и подумала было, что причина в ней. Я ненавидел свое дурацкое молчание. Но как еще я мог себя вести, зная, что должен отпустить ту, в которую влюблен по уши? Мог ли я отмахиваться от сердечной боли всякий раз, когда смотрел на Грейс, дотрагивался до нее и целовал, зная при этом, что скоро все это кончится?
И снова моя слабость одержала верх, я в последний раз поцеловал Грейс перед тем, как непоправимо разбить наши сердца. В этот поцелуй я вложил всю мою любовь к ней. Вспыхнувшие чувства едва не затопили нас обоих, что не входило в мои намерения. Я должен был подарить ей этот прощальный поцелуй. Я знал, что поступаю с нею нечестно: вложить столько чувства в поцелуй, а затем силой прогнать ее.
Поход до места, где я сейчас стоял мерзлым столбом, оказался тягчайшим испытанием. Как будто каждый шаг сокращал расстояние между нами и краем утеса, с которого придется прыгать. Неизбежность прыжка становилась все отчетливее. Мне стоило изрядных усилий не схватить Грейс за руку, чтобы развернуть и вместе побежать назад. Признаться ей в любви, рассказать, до чего же мне больно осуществлять задуманное… я не мог рассказать ей об этом. Как же мне сейчас хотелось спрятаться с нею навсегда, отгородиться от ужасов и страданий нынешнего мира, но и этого я не мог.
