Дружно старались думать, но мысли в голову не шли. У Яшки перед глазами ползало по стебельку солнышко — пыталось взлететь, отвлекало и мешало думать. Антон не мог оторвать взгляда от облака, которое быстро закрывало небосклон. А Сергей, закрыв глаза, морщил в напряжении лоб и вспоминал, как он, полетев с арбы, остался цел и невредим. И вдруг перед самыми носами затосковавших ребят кувыркнулся и упал в траву бумажный самолет. Ребята переглянулись, бросились к нему. Затем они увидели в чердачном окошке ветряка Васькину руку. Вот она покачнулась, и еще один бумажный посланец приземлился около ребят. За ним прилетел третий. Четвертый, не успев отлететь от ветряка, перешел в штопор и упал. Сережкин, Васькин и Яшкин самолеты уже прилетели — этот принадлежал Антону. Он подбежал к нему, поднял и стал недоверчиво со всех сторон оглядывать. И тут он заметил, что в крыло самолета была вложена бумажка. У Антона немного отлегло. Он вынул бумажку и побежал к Яшке и Сергею.
Клочок бумажки был исписан чернилами и испачкан дегтем. Некоторые слова заплыли, прочитать их было невозможно. Первая строчка начиналась с кляксы, под которой навсегда были погребены неизвестные буквы. Дальше значилось «…дак».
— Мельник — чудак, — высказал догадку Яшка. — Хотел помешать нам, а выходит — совсем наоборот. А?
Яшка посмотрел на товарищей и смутился: никто не разделил его догадки.
— А я думаю, не «чудак», а «чердак». О! — уверенно сказал Антон. — Это значит, что мельник закрыл его на чердаке. Верно я говорю?
Яшка и Сережка переглянулись. Дескать, может и верно. Кто ж его знает?
Антон смахнул рукавом капельки пота, повисшие на бровях.
— Значит он, то есть мельник, закрыл его на чердаке. Дальше какая-то «веревка».
Яшка порывался что-то сказать, но Сережка осадил его:
— Погоди. Пусть Антон, у него тут крепче посажено, — и постучал себя пальцем по лбу.
— «Окно высоко, страшно», — продолжал разбираться в каракулях Антон. — Дальше все слилось. Целое слово на сгибе смазалось. Ничего-не разобрать.
Ребята склонились над бумажкой еще теснее. В следующей строке хорошо сохранилось «…драть». На этот раз Яшка первым высказал мысль о том, что Васька хочет удрать. Есть веревка, но высоко и страшно. Это предположение всех устраивало, тем более, что дальше прояснялся смысл еще больше: «Дед спит». А затем два слова, которые Антон прочитал и понял одновременно: «Сетка здесь».
Антон посмотрел на ребят ничего не видящими глазами и пробормотал:
