Тайна Змеиной пещеры | страница 21
Хорек, схваченный тугим шнурком за четыре лапы и за шею, показывал желтые зубы, фыркал и кувыркался.
— С этого дня, — объявил Пухов, — к лошадям не сунут носа.
Над плоскогорьем поднялось щедрое солнце. По логу Макаровой балки паслись разбредшиеся кони. Вокруг было так тихо и безмятежно, как будто и не было ни безумной скачки жеребенка, ни «беса», оказавшегося, к изумлению пораженных ребят, обыкновенным хорьком.
— Шутник вы, — обратился Антон к Пухову, скатившись с шалаша. — И никакой это не оборотень, а хорек, как есть.
Пухова и Антона обступили ребята. Верх брало любопытство. С чего это хорьки на лошадях катаются, да еще по ночам? Какая им с этого польза? Зачем они кусаются?
— Разве хорек может одолеть лошадь? — поинтересовался Яшка.
— Пошли в сторонку, воняет здесь, — предложил Пухов и, отойдя немного, завалился не без удовольствия на траву. — У него, у хорька, такая вонючая жидкость выделяется. Если он в курятник заберется, куры в обморок падают. Вот он с ними и расправляется. А на лошади он верхом ездит тоже не ради удовольствия. Он ее бедную грызет до тех пор, пока она не упадет и ноги не вытянет. И тогда начинается пир у этой хищной твари. Если хорька с бесом не сравнить, так с кем же еще?
Было чему удивляться ребятам.
Слушали они Пухова и невольно раскрывали рты. Такое не часто услышишь. А чтоб увидеть своими глазами, так и вовсе редкость.
— Лошадей жалко, — признался Сережка. — Уж я бы этих хорьков…
— А я про себя так считаю, — поправил Пухов Сережку, — пусть живут, только лошадей колхозных не трогают. Вон, сусликов можно жрать, они не считанные.
По команде Пухова мальчишки кинулись врассыпную. Схватив на лету брошенные им недоуздки, они стали подзывать к себе лошадей, чтоб увести их в село к началу рабочего дня.
Улучив минутку, Антон подбежал к Яшке.
— Сегодня утро не хуже вчерашнего.
— А что? — спросил Яшка, набрасывая повод на загривок буланой кобылы, рядом с которой стоял жеребенок с забрызганными молоком губами.
— Вчера, как только ты убежал от нас, кто-то забрался в омут и унес сеть.
Яшка обернулся. Антону показалось, что Яшку это известие рассердило. А может и на самом деле рассердило. Он спросил Антона резко.
— На меня подумали? А?
Не кривя душой, Антон ответил:
— Нет. Ты что?
— Клянись!
— Клянусь!
— Смотрите у меня! — предостерег Яшка. — Я с сопливыми не знаюсь. Если верить друг дружке, так чтоб до конца.
У Яшки тяжелый подбородок на крупном не по-мальчишески лице. Когда Яшка злится, подбородок становится угловатым, разделенным на две равные части продолговатой ямочкой.