Змеиная голова внезапно дернулась. Без всякого предупреждения опустилась на метр… и замерла, затем существо медленно направилось к людям. В эту секунду халоны оказались сильнее гормонов.
— Прячься, — рявкнул Аргил и толкнул Кэйтлин в сторону дуплистого дерева.
Когда Нил Бэйкер с побелевшим лицом пихнул ее обратно и бросился в убежище, она упала.
— Какого черта ты творишь, Бэйкер? — выпалил Аргил и попытался остановить певца.
Бэйкер повернулся и ударил кулаком Аргилу в челюсть. Ветеран не ожидал этого и с глухим стуком упал на землю. Тем временем, танк ожил, его кровь наполнили гормоны.
Кэйтлин прижалась спиной к дереву и с округлившимися глазами увидела, как Аргил поднялся на ноги с мрачной улыбкой на покрытом шрамами лице и схватил Бэйкера за воротник, когда тот попытался заползти в дупло. Бэйкер принялся извиваться, через пару секунд высвободился и снова хотел ударить противника в лицо. Но Аргил дернул головой вбок, и кулак певца пролетел мимо.
Актеры сцепились друг с другом. Змеиная голова танка рванулась и подняла фонтан земли там, где мгновение назад находились они оба. Чудовище на секунду замерло, но его глаза не переставали следить за добычей.
Ранец стеснял движения Аргила, да и возраст давал о себе знать. Но по опыту он превосходил певца, поэтому исход драки был непредсказуем. У Кэйтлин не было оружия. Она встала над актерами, ожидая возможности выхватить пистолет из кобуры.
Танк повернулся, его разинутая пасть снова начала опускаться. Кэйтлин закричала как раз вовремя. Аргил с Бэйкером откатились в сторону, не переставая драться. Огромные челюсти порвали рубашку на спине Аргила. Чудовище застыло и свирепо уставилось на людей. Его свисающий язык начал отвратительно извиваться.
В это время Тони Куэйд выбежал из-за поворота дороги и увидел, что происходит. Сердито выругавшись, он разнял дерущихся и вытащил пистолет из кобуры Бэйкера. Прикосновение к знакомому холодному металлу ободрило его.
Двумя меткими выстрелами он отстрелил танку голову.
Чудовищу, казалось, это не причинило никаких неудобств. Секунду оно спокойно постояло, не опуская кровоточащего обрубка шеи, затем слепо зашагало в джунгли, то и дело сшибая деревья. К счастью, оно направилось в противоположную от лагеря сторону.
Громкие вопли из леса подсказывали, что приближаются другие голодные создания. Куэйд схватил Кэйтлин за руку и приказал Аргилу с Бэйкером следовать за ними. Все четверо быстро побежали по дороге. Только оказавшись в лагере, Куэйд заговорил снова.
