В главной кухне, точно родосский Колосс, стоял Бертрам из Скай-сити и мешал какой-то коктейль. Барр Галлэгер с Томом Фарго сидели и смотрели на него. Повар открыл шейкер, задумчиво понюхал содержимое и продолжал трясти сосуд.
— Космические пираты, — пробормотал Фарго. — Да еще и банда Соволара!
Галлэгер кивнул.
— Они во всем сознались — под скополамином. Мы уже обнаружили взрывчатку, которую они заложили в марсианской пещере. А каллистианское правительство передало нам свою благодарность и отправило представителя с вооруженным сопровождением.
— Будь я…
— Бертрам постарался на славу, — усмехнулся детектив. — Это был его план. Как только я заметил, что тардак отрубился, то включил парализующий луч — как раз вовремя.
— Бертрам, — тихо сказал Фарго.
Ответа не последовало.
— Бертрам, — повторил управляющий. — Я тут подумал… — Тишина. — Не знаю, что ты сделал с тардаком, но в одном я ошибался, — откашлявшись, продолжал Фарго. — Я сказал, что на кухне не может случиться ничего непредвиденного. Ну… кажется, эта ситуация была непредвиденной. Я бы даже сказал — чрезвычайной.
Бертрам, не переставая, тряс шейкер. Галлэгер подмигнул ему.
— Я понимаю, чем тебе не нравятся роботы, — сказал Фарго. — Если бы у нас сегодня были только механические повара, Скай-сити, вероятно, уже бы не существовало. Бертрам, утром я отправлю робота обратно на Землю. Ты тут главный. Без оговорок. Больше никаких роботов.
— М-м, — промычал Бертрам.
— А теперь, во имя всего святого, расскажи мне, что ты сделал с тардаком!
Повар аккуратно разлил коктейль.
— Ну, все просто, Фарго. Мне сказали, что пираты, возможно, убили каллистианских послов и заняли их места. У настоящих послов был черный тардак. У пиратов — белый. Как всем известно, тардаки ненавидят незнакомцев — значит, по логике, людям Соволара пришлось взять своего и покрасить его в черный цвет.
Фарго кивнул.
— Но…
— В земных пещерах у меня есть все. Даже сусло святого Джона. Кроме того, я знаю свое дело. Поэтому мне известно, что, как ни странно, сусло святого Джона убивает животных с белой шерстью… и никаких других!
— Что? — Управляющий раскрыл от удивления рот.
— Знаю, походит на бред, но это истинная правда. Утром я провел несколько тестов, чтобы убедиться самому. Животные с белой шерстью физиологически отличаются от коричневых или черных. Короче, я подмешал сусло святого Джона в еду тардака, и, поскольку, на самом деле, у пиратов был белый тардак, то он умер.
