— Полагаю, такое место полно легенд, — предположила я.
— Это так. У нас есть гигант, русалка и больше призраков, чем живых.
— Призраки… — начала я.
Нас прервал шумный приезд мальчика, его темные волосы упали на лоб, когда он впрыгнул внутрь. Он дернул кошку за усы, но та даже не пошевелилась.
— Привет, бабушка, — поздоровался мальчик, поцеловав ее в морщинистую щеку.
— Привет, крошка. Мисс Спидвелл, это мой внук Питер. Питеркин, это мисс Спидвелл из замка. Поздоровайся с леди.
Он склонил талию с такой утонченной вежливостью, что это сделало бы честь лорду. Я наклонила голову в ответ.
— Мастер Питер. Приятно познакомиться.
— Как поживаете? — серьезно вымолвил он.
Его бабушка смотрела на него с любовью.
— Маленький джентльмен, не правда ли? Мы читаем книги о высшем обществе и практикуем их манеры.
— Хорошие манеры далеко уведут в этом мире, — согласилась я.
— Да, он далеко пойдет, — мудро сказала Матушка Нэнс. — Я видела это.
— Видела?
— Бабушка — ведьма, — спокойно объяснил ребенок.
Казалось, на подобное заявление не было никакого резонного ответа, сочетавшего откровенность и вежливость. Я выбрала неопределенный, беспристрастный звук.
Матушка Нэнс еще раз хрипло рассмеялась, лаская кудри внука.
— Мисс Спидвелл думает, что ты выдумываешь, моя маленькая любовь, но она скоро обнаружит, что к чему.
Мальчик серьезно посмотрел на меня.
— Это правда, мисс. Бабушка — ведьма. Но не противная. Она не наложит на вас заклинание и не наколдует вам бородавки, — успокоил меня он. — Она видит вещи. У нее есть зрение.
— Зрение?
— Видения приходят ко мне, — невозмутимо растолковала Матушка Нэнс. — Я не прошу их приходить, понимаете, но они приходят. События из прошлого, вещи, которые должны случится.
— И призраки, — напомнил ей внук.
— Да, я не однажды беседовала с ними, — призналась она. Старуха прищурилась, глядя на меня, но выражение ее лица было добрым. — Мисс Спидвелл — скептик, малыш. Она верит в то, что говорят глаза. Ей еще предстоит узнать: есть нечто большее, чем то, что можно увидеть глазами.
— Я — скептик, как вы говорите. Но я не против, чтобы меня убедили, — парировала я.
Она засмеялась и обменялась взглядом со своим внуком.
— Убеждения! Господь с вами, нет необходимости убеждать. Либо вы верите во что-то, либо нет. И ваша вера ничего не меняет. Призракам все равно, видите вы их или нет.
Я вспомнила о пропавшей невесте Малкольма Ромилли и ощутила дрожь любопытства.
— Вы видели призраков? — спросила я мальчика.
