Бранов, надо отдать ему должное, стоически сражался с желанием взвыть каждый раз, когда я связывала чересчур крепкий узел. Я ойкала и начинала сыпать извинениями, но аспирант только жмурился, задерживал дыхание на долю секунды и с шумом выдыхал, повторяя, будто самого себя убеждая: «Ничего страшного. Ничего…»
Наконец раны были перевязаны. Аспирант повел плечом, недовольно морщась.
— Долго заживать будет. Кошачье… оно всегда так.
— Ничего, — в сотый раз повторил он. — До свадьбы заживет. Спасибо!
Блондинистая бестия невзначай напомнила о себе. Если бы Бранов видел меня на парковке в тот вечер, то я была бы уверенна, что он сказал это нарочно, чтобы обозначить свою позицию и чтобы я не питала несбыточных надежд.
Я расстроенно отвернулась, уставившись на зверюгу.
— Что с ним-то делать будем?
Кошкот больше не рычал и не дергался. Только изредка и жалобно мяукал, будто звал на помощь, но на удачу уже совершенно не рассчитывал.
— Не знаю, — поднялся на ноги Бранов. — Оставлять так нельзя.
Аспирант сделал пару шагов к шерстяному комку. Склонился над ним. Я кивнула.
— Если оставим, его могут найти другие, и тогда нам точно крышка. Придется…
Жалобный плач, тот, что мы услышали и ошибочно приняли за зов Оксаны, прервал меня на полуслове.
— Прошу, пощадите! Не губите!
И снова плач, так похожий на человеческий. И если шерстяное тельце в ту секунду внезапно обрело дар речи, то я же его в одночасье лишилась.
— Ты не говорила, что кошкоты умеют говорить, — попенял Бранов, сделав шаг назад. Кот тут же прекратил молить о пощаде и просто горестно хныкал.
Я развела руками.
— Я и… Ян Викторович, я и сама не знала!
Дело в одночасье приняло совершенно иной оборот. Если кошкот обладает вполне связной речью, значит и разум у него вполне себе…
— Да что за дела?! Такого быть не может, я такого не писала!
Возмущение, разочарование и страх росли во мне с космической скоростью. Это ж надо! Оказывается, я о своем творении не все знаю. Получается, я и о себе тоже ничего не знаю что ли?
И если до этой секунды я чувствовала себя, словно в сказке, путешественницей в другой мир, не знающей ровным счетом ничего, то вдруг тонны информации вломились в мой мозг. Правда систематизировать ее, чтобы она стала полезной, никак не удавалось. Ее слишком много… Хотя, может, так и должно быть? Быть может, чакра какая открылась, и мне просто нужно время для осознания?
— Что же с ним делать? — задумчиво протянул Бранов.
— Это… — я поперхнулась. — Это не он.
