– М-м-м, минут двадцать ходьбы, – сверившись с картой, ответил Вишенка. – Ты сиди неподвижно, восстанавливался, я ей уже отписался.
– Хорошо…
Вот глупость. Ведь понимаю, что всё это игра, а Зоряна лишь улетела на возрождение. Более того, улетела второй раз за сегодня, и ничего страшного в этом нет, но ощущение на душе какое-то… неприятное… Не удержавшись, я отправил ей сообщение:
«Ты как там?»
Ответ пришёл тут же, словно она его уже набрала и лишь ждала подходящего момента для отправки:
«Нормально, нас тут целая группа набралась уже. Волки, лисы, даже зайцы к вечеру как с ума сошли, бросаются на всех подряд»
К вечеру?! Подняв голову, я вдруг обнаружил, что на лес опускается ночь. Пусть на улице ещё так светло, что я даже не замечал её приближения, пусть окружающие предметы видны по-прежнему ясно, и всё же несомненно вечерело. Системные часы подтвердили полученную информацию – до наступления полной темноты оставалось немного.
– Вишенка, скоро стемнеет, – громким шёпотом оповестил я друга.
– Знаю, – тот шмыгнул, видимо перенеся привычку из реальной жизни в игру. – Предлагаешь так идти? Тебя же любой встреченный бельчонок прикончит.
Пробурчав нечто неразборчивое, Вишенка неохотно сказал:
– Ну ладно. Придётся НЗ доставать. Слезай давай, волк кажется ушёл.
– Что за НЗ? – я осторожно, максимально плотно прижимаясь к стволу, пополз, вот только не вниз, а наоборот, вверх.
– Бутылочка здоровья. Она правда совсем маленькая, но тебе половину восстановит – всё безопаснее идти. Ассур, ты что делаешь?
– Минутку…
Подниматься приходилось очень аккуратно, потому что я осознавал – даже небольшое повреждение, например, следующий острый сук, может отправить меня к Зоряне. И в тоже время, откладывать появившееся дело на потом тоже было нельзя. Ещё одна толстая ветка, и следующая совсем-совсем тонкая, на неё я опёрся с максимальной осторожностью, стараясь ступать как можно ближе к её основанию.
– Ассур? – донёсся снизу встревоженный голос.
– Сейчас, сейчас…
Следующая ветвь меня точно не смогла бы выдержать. Попробовать подняться по стволу, зажав его между ног, как когда-то в школе по канату лазали? Оставалось всего пол метра, должен суметь. Эх, Зоряну бы сюда, она легче меня. С другой стороны, по деревьям лазает хуже.
Оказывается, я находился совсем недалеко от вершины дерева. Ствол под моей тяжестью пружинил и раскачивался, как бы медленно я не поднимался. Протянув руку, я наконец коснулся своей цели. Небольшая коричневая шкатулка легла в ладонь, я дёрнул, и следом за ней поплыли три голубых воздушных шарика, тянущие мою находку вверх. Если бы они не запутались в листве – давно бы улетели. Один из шаров ткнулся в сухой сук, и недолго посопротивлявшись, неожиданно оглушительно лопнул, в вечернем воздухе пахнуло чем-то неприятно-затхлым. От неожиданности, я едва не свалился вниз, вцепился в ствол, который заходил ходуном, затрясся.
