Вот прилипла! Похоже, не отстанет.
— Я пригласил ее в гости. Разумеется, не одну, а с фрейлиной. Мы пили чай, пели песни и, в конечном счете, понравились друг другу.
— Так это будет брак по любви?
— Да, мадам!
— Как романтично! — она захлопала в ладоши. — Врач и принцесса обрели друг друга в суровых вихрях войны.
— В службе военного хирурга мало романтики, — сказал я. Пора переходить к делу. Кажется, ситуация благоприятная. — Это кровь, грязь, стоны раненых… Перед отъездом в Париж мне довелось лечить солдат, отравленных немецкими газами. Ужасающая картина. Кашель, раздирающий легкие, некоторые из отравленных выплевывали их кусками. Чтобы уберечь солдат от подобного, нужны противогазы. Срочно. Мне сказали, что их можно произвести на вашей фабрике.
— Так вот зачем вы посетили меня! — улыбнулась баронесса, показав желтые лошадиные зубы. — Я-то недоумевала: с чего такая честь? Ваши происки, граф! — она погрозила Игнатьеву пальцем. — Вот что я скажу вам, князь! Я не впечатлительная мадмуазель, которую трогают рассказы об ужасах войны, а жадный капиталист, как пишут наши левые газеты, поэтому люблю деньги. Они дают мне возможность жить, как пожелаю. Хотите противогазы – платите! Дорого? Ищите другого фабриканта.
М-да. Облом…
— Впрочем… — баронесса улыбнулась. — Я готова уступить в цене, если вы, князь, развлечете моих гостей. Сегодня им скучно.
— Как именно?
— Спойте или станцуйте. Удивите.
Игнатьев рядом засопел, но промолчал. Ядовитая штучка, эта баронесса! Представляю заголовки парижских газет. «Русский князь, жених наследницы престола танцевал в салоне баронессы Ротшильд». Угу, медведь с балалайкой… И что ответить? Природный князь возмутился бы, но мы плебеи.
— Согласен, мадам, только уточним условия. Я удивляю ваших гостей, а что взамен?
— Подписываю договор с графом по цене, установленной русским военным министерством, плюс тридцать процентов. Вы будете танцевать? Казачья пляска?
Последнюю фразу она произнесла по-русски, смешно исковеркав слова. Значит, в теме, и ее гости – тоже. Здесь выступает русский балет, имеются русские рестораны с обычным для этого времени репертуаром. Русской экзотикой пресыщенную публику не удивить.
— Я спою песню – французскую, на французском языке, которую, однако, никто из присутствующих здесь людей никогда не слышал. Обещаю, что она приведет всех в восторг.
— Договорились! — кивнула баронесса. — Идем!
Мы вернулись в зал, где уже виденный нами пианист прекратил музицировать и сейчас, стоя у рояля, принимал комплименты от гостей. Баронесса похлопала в ладоши. Разговор в зале стих, все повернулись к нам.
