— Молодец! — похвалил, разглядел трупы на дне. — Силен! Двоих зарезал. То-то, смотрю, пулемет замолчал. Прижал он нас… Как фамилия? — спросил Прова.
— Рядовой Курицын! — вытянулся Пров.
— Фамилия у тебя не геройская, — усмехнулся подпоручик, — но сам орел. Скольких германцев убил?
— Так это… — задумался Пров. — Всего шестеро наберется. Двоих в поле заколол, двоих в траншее прибил: одного – прикладом, другого – штыком, ну, и этих… — он кивнул на мертвых немцев.
— А еще захватил вражеский пулемет, благодаря чему рота смогла ворваться в траншею противника. А это, между прочим, вторая линия обороны, которой мы овладели с малыми потерями. Орден Славы тебе, солдат, и чин ефрейтора! Лично похлопочу.
— Рад стараться, ваше благородие! — гаркнул Пров.
— Старайся! — кивнул подпоручик. — Глядишь, и сам благородием станешь. За три Славы офицерский чин дают.
Командир роты убежал, а Пров остался стоять, не зная, что делать дальше. Таким его и нашел Позняков.
— Чего застыл? — спросил сурово.
— Да вот…
Пров рассказал про разговор с командиром.
— Везет тебе, деревенщина! — хмыкнул ефрейтор. — В первом же бою отличиться! Орден, да и чином меня догнал. Хотя заслужил. Видел я, как ты бежал. Шагов на полсотни других опередил, в траншею первым спрыгнул. Думал, скосит тебя германец, а оно вон как вышло. За пулемет спасибо. Коли б не ты, многих бы положил. И без того досталось. В моем отделении двое убитых и трое раненых. Тебя не зацепило? Кровь на гимнастерке.
— Это не моя, — сказал Пров.
— Добре, — кивнул ефрейтор. — Приводи себя в порядок и иди туда, — он указал в сторону, откуда пришел. — Скоро кухня подъедет. Чаю попьем, хлеба поедим.
— А германец? Воевать более не нужно?
— Экий ты ненасытный! — засмеялся Поздняков. — Куда более? Побили их всех. Мы сегодня две германские траншеи захватили, а такое редко бывает. Далее без нас разберутся. Вон, гляди! — он указал рукой в сторону, противоположной той, откуда рота наступала.
Пров выглянул. Траншея располагалась на гребне холма, и отсюда хорошо было видно, как по расстилавшему внизу лугу ползли вдаль зеленые стальные коробочки. Из их башен торчали прутики пушек.
— Что это? — спросил Пров.
— Наши броневики. Мы с тобой через газ шли, а они сбоку проскочили. Теперь погонят германца! Иди!
Поздняков убежал. Пров вытащил из убитых штыки и лопатку, очистил лезвия от крови, потыкав их в землю, а затем вытерев о мундиры покойников. Странно, но тот факт, что он убил их, Прова не взволновал. Они же в наших стреляли! И вообще черти в противогазах. Чего жалеть?
