— Неловко беспокоить такого занятого человека, — смутился Ропшин.
— Ничего неловкого! — покрутил головой князь. — Считайте, что я взял над вами шефство. Мне, как будущему члену императорской фамилии, положено. Они обычно над полками шефствуют, но я врач, и пойду по своей линии, — он улыбнулся, затем достал из кармана пиджака бумажник и выложил на стол несколько купюр. — Раздайте это сотрудникам и себя не забудьте. Не возражайте! — добавил, заметив, что Ропшин хочет что-то сказать. — Жалованье у вас не богатое. Купите детям подарки к Рождеству или на что другое потратьте. В дальнейшем будете получать прибавку к жалованью у управляющего, я распоряжусь. Мне пора, — он встал.
Ропшин проводил его до крыльца. Там князь пожал ему руку, сел в ожидавшую его бричку и укатил. Николай Павлович обернулся к сотрудникам, которые, конечно, узнав об отъезде гостя, высыпали на крыльцо.
— Валериан Витольдович, — он специально назвал князя по имени-отчеству, чтобы подчиненные оценили степень его близости со светилом, — доволен нами. Очень хвалил. Обещал, что возьмет шефство над больницей. Денег оставил, велел раздать.
— По сколько? — не удержался фельдшер, отец семерых детей.
— Решим, — ответил Ропшин с заминкой. Деньги остались на столе, он их не считал, но рублей двести будет. Себе он и копейки не возьмет. Во-первых, человек одинокий, во-вторых, жалованье у него куда больше, чем у подчиненных. — Думаю, по месячному окладу выйдет.
Сотрудники радостно загомонили.
— Еще князь обещал постоянную прибавку к жалованью, — сказал, повысив голос, Ропшин. — Указание управляющему имением даст.
— Спаси его Христос! — перекрестился фельдшер, и другие последовали его примеру. — Свечку за его здоровье в церкви поставлю, но лучше будет молебен заказать. Что скажете, Николай Павлович?
— Закажем! — кивнул Ропшин.
Как большинство интеллигентных людей России он не верил в бога, однако возражать не стал. Хочется сотрудникам так высказать благодарность человеку – пусть. Ему с ними работать.
— А теперь приглашаю всех отобедать, — объявил громко. — Там угощение осталось, Марья? — он посмотрел на кухарку.
— Будет, Николай Павлович! — ответила та. — Из двух кур одна не тронутая. Управляющий, который князя привез, окорок копченый передал, головку сыра, свининки свежей. Я, пока вы больными занимались, щей с убоинкой сварила, каши с мясом. Больные накормлены, одни мы не ели.
— У меня в кабинете бутылка рому едва початая, — добавил Ропшин. — Валериан Витольдович угостил. Думаю, что по такому случаю по рюмочке можно. Как считаете?
