— Кто отдал такое распоряжение? — спросил премьер-министр.
— Первый лорд адмиралтейства.
— Уинстон?
— Да. Сэр Уинстон Черчилль, близкий друг покойного сэра Дэвида.
— Вдова капитана знала о его миссии, — подключился директор МИ-6, - и не согласилась с приговором. Она обратилась к сэру Дэвиду с просьбой отменить несправедливое решение суда, вернуть честное имя мужу и назначить ей положенную пенсию. Премьер-министр по понятным соображениям ничего отменять не стал, но, будучи добрым человеком, велел взять Галлахер горничной в свою резиденцию, обеспечив ее заработком, необходимым для содержания семьи. Вдове следовало заткнуть рот, и это удалось.
— В благодарность она принесла бомбу и взорвала своего благодетеля, — желчно сказал премьер-министр. — Поистине говорят: «Всякое доброе дело несет с собой свое наказание»[69]. Но я хочу знать: кто стоит за покушением? Кто использовал эту неблагодарную тварь в своих гнусных целях?
— У меня есть соображения по этому поводу, — сказал, помявшись, директор МИ-6. — Но я хотел бы высказать их с глазу на глаз.
— Говорите! — не согласился премьер-министр. — У меня нет секретов от этих джентльменов.
— За покушением стоит Россия.
— Что?! — хозяин кабинета изумленно откинулся на спинку кресла. — Зачем русским убивать британского премьера?
— Несколько месяцев назад мы организовали покушение на их императрицу.
Эти слова ошеломили присутствующих. Все изумленно уставились на директора МИ-6.
— Погодите! — затряс головой премьер-министр. — Русские объявили, что это было делом рук Германского генерального штаба.
— Дымовая завеса. Они заставили нас успокоиться и нанесли ответный удар.
— Не могу поверить, — покрутил головой премьер-министр. — Кто отдал приказ устранить императрицу?
— Ваш предшественник.
— Сэр Дэвид?!.
— Могу объяснить, какими соображениями он руководствовался.
— Не нужно! — поспешил премьер-министр. — Кто организовал покушение в Москве?
— Наш человек в посольстве, работающий под прикрытием атташе. Его имя Гордон Джеймс, лейтенант-коммандер. Очень грамотный и толковый офицер. С поручением справился блестяще, не его вина, что русской императрице удалось выжить.
— Не такой уж он блестящий, если русские узнали о нашей роли в этом деле, — язвительно заметил премьер-министр.
— Русской полиции удалось арестовать непосредственных исполнителей покушения. Видимо, их пытали. В этой варварской стране не имеют представления о правах человека. Только этим можно объяснить, что исполнители дали показания. Это опытные террористы, совершившие не один десяток удачных покушений на высокопоставленных русских чиновников. В революционной среде известны как убежденные и непримиримые противники монархии в России. В твердости их духа сомнений не имелось.
