- Кубань не Дон, - Дуся махнула рукой. - Теперь смотрите.
Тонкая в талии, как оса, Дуся пошла, рассыпая дробь, потом плавно проплыла, как на волнах. Летчики окружили ее тесным кольцом, не могли наглядеться на донскую казачку.
Вдруг Дуся остановилась перед Васильевым, поклонилась ему, вызывая на танец.
Васильев заупрямился, но летчики выпихнули его на середину круга. Он немного пробежал, шаркая ногами, и спрятался за спины товарищей. Все засмеялись.
- Слабак! - крикнул Вихаленя. - Не позволю позорить авиацию! - подобрав полы шинели, пустился в пляс. Получилось неплохо. Когда же он, пристукнув каблуками, пошел вприсядку, поднялся шум.
- Браво! Браво!
Покружившись немного, Вихаленя остановился возле Васильева.
- Вот так надо, молодой человек, - подмигнул он и пошел к столу играть в шахматы.
Дуся запела песню:
По Дону гуляет,
По Дону гуляет,
По Дону гуляет
Казак молодой...
К ней подошла Катя и стала вторить полным голосом. Она помнила эту казачью песню с детства. В ту войну на Случчине стояли донские казаки. После них остались в белорусских деревнях лихие танцы, песни и воспоминания...
Кате припомнились напоенные запахами садов и трав летние вечера в селе, клен возле хаты, под которым до полуночи веселилась молодежь, напевая частушки и эту песню...
Степанов пробежал пальцами по клавишам баяна, кивнул Кате:
- Даю польку!
Не успела она оглядеться, как перед нею остановился Гетманский.
- Прошу...
Катя видела, что следом за ними в круг выходит пара за парой. Звуки задорной польки заполнили хату, Гетманский кружился легко, набирая темп. Кате казалось, что она кружится по воздуху, не касаясь пола.
"Покажу донской казачке, как танцуют у нас", - озорно думала она, поглядывая на Дусю, которая танцевала с Русаковичем.
Это ничего, что на ней мытая-перемытая гимнастерка, давно потерявшая цвет хаки, что на ногах поблескивают навакшенные армейские кирзачи, как говорят, сорок последнего размера. Это ничего. Все это только подчеркивает ее природную грацию.
Одна пара уже не выдержала, сбилась с темпа, потом с круга сошла другая. Казачка Дуся танцевала долго, однако и она в конце концов отступила в сторону. Теперь круг стал шире, просторнее, и Катя дала себе волю. Она без устали кружилась с Гетманским, счастливая, гордая. Летчики следили за ней восхищенными взглядами.
Наконец не выдержал и Степанов, оборвал в самом неожиданном месте.
- Сдаюсь! - крикнул он.
Гетманский отвел Катю к девчатам и, откланявшись, стал наблюдать за шахматным поединком.
