- Наша сбила... Вторая тоже... всего четыре, - сказала она.
- Кто из наших не вернулся?
- Хведорович вчера под вечер выбросился с парашютом. Подожгли его в бою. Над нашей территорией. Я не видела его. Рано вышла...
- Ты не волнуйся. Садись.
Легко сказать - не волнуйся! Хорошо успокаивать! Катя не то что волнуется, оставаясь на стоянке, когда Иван идет на боевое задание,- дрожит. Боже мой, чего не передумает, бывало, посматривая на западный край неба, откуда должны показаться свои самолеты! Ох, Иван, Иван...
Кривохиж даже и близко не представлял, о чем она сейчас думает. Помолчал, потом сказал, что сегодня ночью он несколько раз просыпался. Ему снилось, что она, Катя, плакала где-то рядом, звала его. Даже вставал с постели, глядел в окно.
Наклонившись, она потерлась щекой о его плечо, прерывисто вздохнула.
- Плакать-то действительно плакала, да не у тебя под окном, а в своей землянке...
- Нечего было делать. Тебе же Вихаленя все рассказал?
- Да. Однако сердцу не прикажешь. Хочу заснуть, заставляю себя, а не могу...
Спустя некоторое время она успокоилась, разговорилась и, когда санитарка принесла в палату обед, то они - Катя и Кривохиж - уже дружно заливались смехом.
- Весело у вас, Иван Иванович.
- Знакомься, Акилина, с землячкой, - сказал Кривохиж. - Со Случчины.
Поставив обед на стол, Акилина вытерла руки о фартук и радостно посмотрела на Катю.
- Откуда же вы родом?
- Из Замошья.
- Боже мой, а я из Мозолей... Шуляковского дочка. Может, слыхали Шуляковского?
- Бондаря?
- Ага.
Акилина обняла Катю, как сестру, поцеловала ее.
- Вот это случчанка!
- И еще бог войны,- улыбался Кривохиж.- Она у нас командует пушками. Слыхала, как позавчера стреляли наши летчики?
- Да. И видела, как падали немецкие самолеты.
- Это ее пушки били по немцам.
Теперь Акилина с интересом рассматривала Катю.
- Кто из вашей родни остался в Замошье?
- Мама.
- А отец на фронте?
Катя помедлила с ответом.
- Теперь известно, где наши отцы,- ответил за Катю Кривохиж. - За отцами пошли сыновья, дочери...
- Ваша правда. Только из одной нашей хаты трое на фронте: два брата и я, - сказала Акилина.- Когда же мы дойдем до Случчины?
- Наверное, весной.
- Скорее бы,- сказала Акилина Кривохижу.- Иван Иванович, я и землячке принесу обед.
Принесла второй обед, пригласила Катю за стол.
- Обедайте, а я побегу.
Пообедав, Катя собрала посуду и вынесла из палаты. Потом подошла к окну. Стояла, не в силах оторвать взгляда от синих далей за огородами.
