В комнате царил полумрак: единственным источником света была работающая консоль у дальней стены. Аманда побежала к ней, намереваясь ответить на вызов Верлен, но в этот момент сигнал прервался, и прозвучал глубокий мужской голос:
– Внешняя связь заблокирована по решению АПОЛЛО. Отсек обесточен. Вся внешняя связь отключена.
На этом погасла последняя консоль.
– Вот дерьмо! – Аманда ударила по ней кулаком.
Если бы она добралась сюда раньше, если бы не задержалась посмотреть на убийство Хьюза, если бы…
«Если бы я попросила Сэмюэльса не стараться зря и осталась бы на Луне, в безопасности».
Один из ее боссов когда-то сказал: если бы желания были лошадьми, все ходили бы по пояс в дерьме.
Включив фонарик, она какое-то время смотрела на консоль, а потом попыталась вызвать меню. Спустя вечность компьютер сообщил:
– Внутренняя связь работает для ограниченного числа каналов.
– Наконец-то, – проворчала Аманда. – Должен же тут быть хоть кто-то, с кем можно связаться.
Прежде, чем она успела попробовать, кто-то схватил ее за ногу.
– Ой!
Пальцы впились в нее крепко, до боли. Аманда опустила голову, и луч фонарика выхватил Джо – или, точнее, половинку Джо, потому что от андроида осталась только верхняя часть тела. По палубе протянулась дорожка белесой жидкости. Джо взглянул на девушку, не разжимая пальцев.
– Вам не следует здесь находиться.
– Не могу не согласиться, – пробормотала Аманда, чувствуя, как немеет нога.
Вытащив «K92», она с силой опустила инструмент на голову Джо.
– Пожалуйста, пройдите со мной для…
Аманда ударила снова. На палубу пролилось еще больше белой жидкости – часть капель попала на комбинезон, – но Джо так и не выпускал ее ногу. Она ударила еще раз, расколов пластиковую голову как яйцо, после чего дурацкий андроид разжал наконец пальцы.
Несколько секунд Аманда хромала, пытаясь восстановить кровообращение. У этих Джо была стальная хватка, это точно. Даже если их разрезать пополам. Согнувшись, она помассировала лодыжку. Наверняка останутся синяки, но боль не слишком мешала ходить.
Тут она услышала самый чудесный звук на свете, и все мысли о ноге вылетели из головы.
ТЕХНОБАШНЯ «ЛОРЕНЦ», СТАНЦИЯ «СЕВАСТОПОЛЬ»
ДЕКАБРЬ 2137 ГОДА
– Эй, там кто-нибудь есть? – раздался голос Сэмюэльса. – Если кто-нибудь слышит это, нам нужна помощь. Повторяю, нам срочно нужна помощь. Пожалуйста, ответьте.
Аманда торопливо ввела команду на консоли, и на экране возникло лицо Сэмюэльса. К ее облегчению, по виду с ним все было в порядке.
