Г а н я. Был я там, никто не тонет. Милиционер стоит.
Я с и к. А если бы ты спас кошку или ребенка, это ведь такой же почет, как и на самолете?
Г а н я. Даже еще больше. (Смотрит на Ясика.) А ты на Москве-реке был?
Я с и к (не понимает, почему Ганя на него так пронзительно смотрит). Бы-ыл…
Г а н я (смотря Ясику прямо в глаза). Ты про Папанина знаешь?
Я с и к (отворачиваясь). Знаю.
Г а н я. Иди!
Я с и к. Куда?
Г а н я. Иди к Каменному мосту, там лестница прямо к реке спускается. Выбирай себе льдину побольше, садись на нее и поднимай флаг.
Я с и к. Какой флаг?..
Г а н я. Иди, я тебе говорю! А я у моста стоять буду, ты кричать начнешь, флагом махать, я в воду, и тебя со льдины сниму. Ты Папанин, я — Водопьянов. Оба герои.
Я с и к (тихо). Я боюсь.
Г а н я (зловеще). Боишься? А когда я гибну, ты не боишься? Когда меня топят со всех стопой — не боишься? Выручить товарища не хочешь? Прославиться боишься? Червяк!
Я с и к. Льдина перевернется. Ты не успеешь.
Г а н я. Слушай, Ясик, ты меня давно знаешь. Ты еще совсем дитя был, а я уже ходил в школу. Я тебя человеком сделал, во все наши игры принимал, когда тебя мальчишки из третьего дома излупили, я им войну объявил. Скоро мы совсем уже вырастем. Ты будешь в шестом классе, а я буду уже студент или летчик. Тогда я тебя над всей Москвой на самолете кружить буду. Я тебя в школе никому обидеть не дам. Да и не нужно. Разве тебя тронет кто, если завтра в «Правде» будет написано: «Происшествие. Школьник Евгений Семушкин спас во время ледохода героически забравшегося на льдину Ясика Цыпленкова». Ну, решай! Ну, скорей! Если делать — так сегодня, потому что завтра меня уже выгонят. Ну! От тебя зависит. Это же вопрос жизни и смерти школьника Евгения Семушкина.
Я с и к. Пойдем!
Уходят. С другого конца двора выбегает м а л е н ь к а я д е в о ч к а.
Д е в о ч к а. Ясик!
Зовет и сталкивается с входящими во двор соучениками Гани — Я ш е й П о л т а в с к и м и Б а с и л о в ы м.
Б а с и л о в. Твой Ясик с Ганькой куда-то побежал…
Д е в о ч к а. Я-си-ик!.. (Уходит.)
Я ш а. Значит, его нет дома?
Б а с и л о в. Отец дома.
Я ш а. Где он живет?
Б а с и л о в. Кажется, за аркой.
Я ш а. Живете в одном доме — и «кажется».
Б а с и л о в. Отвяжись! Не был я у него никогда. И никто из ребят не был. Не зовет. Что мы, силой к нему полезем?
Я ш а. Ну, сейчас мы этому отцу все выложим. Вот ты — он, а я — я. Постучались. «Войдите». Здрасьте. Вы отец Семушкина?
Б а с и л о в. Я.
