Она ждала, а когда за этим ничего не последовало, презрительно выпятила губы, отступила от двери и сказала:
– Остатки ужина ждут.
Он мог хотя бы порадоваться тому, что у нее настроение не такое хреновое, как у него. Если бы уныние завладело ими обоими, он бы этого не выдержал. Откровенно говоря, он был рад, что с ним кто-то есть и этот кто-то женщина, и наслаждался сексом накануне, и сейчас хотел есть.
Ричард покачал головой и накинул халат, размышляя, сколько секунд пройдет, прежде чем маятник его настроения вновь качнется в другую сторону. Просунув руку в левый рукав, он замер, услышав дверной колокольчик. Домашний диспетчер ничего не сообщил; сбой – не сказать что неожиданный.
– Мне открыть? – игриво спросила Надин; выражение ее лица подсказывало, что утренние посетители не должны видеть падшую женщину.
– Нет. Я сам.
Он влез в тапки и подошел к двери. На вечном древнем пластиковом экране виднелся незнакомый молодой человек: рыжеволосый, с приятно округлым лицом, полным решимости, живой улыбкой и наружностью коммивояжера. Коммивояжеры не заглядывали в этот район теневой зоны.
– Вы Ричард Феттл?
– Да. – Он натянул второй рукав.
– Как зовут меня, не важно. У меня есть несколько вопросов. Ради блага общества надеюсь, вы ответите.
Эта формула, «ради блага общества», стала нервной шуткой в теневой зоне и даже в Комплексах, но молодой человек не шутил. Конечно, они должны были заинтересоваться. Об этом было в новостях, и его тоже упоминали. Сенсация из жизни знаменитостей.
– Простите? – промямлил Ричард, надеясь, что ему позволительно не открывать дверь.
– Вы позволите мне войти? Ради блага общества.
Надин на кухне по-кошачьи растопырила пальцы и качала головой. Нет. Не надо.
Некорректированные крайне редко вызывают ЗОИ. Статистическая безопасность – идеальная основа для занятий их ремеслом совершенствования искоренения корректирования. Он надеялся, что ошибается и формула и манера этого человека держаться – часть дурацкой шутки.
– Прошу прощения.
– Господин Ричард Феттл?
– Да.
Рыжий мужчина поднял бровь, как бы говоря «quid pro quo, вы это вы, остальное – формальность».
– Входите, – сказал Ричард. Он не видел способа избежать этого.
– И давайте обойдемся без грубостей, – сказал мужчина. – У меня всего несколько вопросов.
Хочется сказать: «Кем ты себя возомнил?» Самоназначенный всеобщий Бог? Ненавижу эту трусливое «Не надо грубостей, целее будешь».
– Вы были другом Эмануэля Голдсмита?
