– Прячься, – услышал он спасительную подсказку и еле слышно пробормотал – Хочу спрятаться в твоей тени.
Прыжок собаки пришелся на пустое место. Она завертелась волчком ища пропавшую дичь и от бессилия злобно завизжала. Подняла морду к небу обложенному тяжелыми, темными тучами, низко нависшими над землей и тягуче завыла.
– У-уу. – Пронеслось над могилами и затухло в дали. Вороны испуганные и летающие в небе, резко приняли вверх. А Матвей покрылся испариной. Тоскливо оглядел поле усеянное могилами, на собаку, что понурив хвост поплелась прочь и на пришедшего тяжелой походкой, от которой содрогалась земля, посланника. Посланник мрачно оглядел потревоженные могилы. Стукнул ногой по холмику. – Вылазь – приказал он. Холмик зашевелился, щит лежащий на краю съехал к его подножию, а из могилы восстал скелет опоясанный мечом. На голове его был хорошо сохранившийся шлем, на котором отражались отблески лучей в багровых тонах. На плечах висела тонкого плетения кольчуга с зерцалом. Сухие костяшки ног покрывали стальные поножи украшенные золотой вязью и венчали ноги ошметки сапог. Скелет щелкнул челюстью и поправил ее руками.
– Слушаюсь мой господин. – Произнес он. Но неподобострастно, не с поклоном, а с каким-то очень заметным внутренним достоинством. В его пустых глазницах стал разгораться зеленый огонь.
– Ты не стал служить моему господину при жизни, – с усмешкой превосходства, с изрядной долей издевки в голосе произнес посланник, – так послужишь после смерти. Не зря же я тебя заманил и отравил, Брумус.
Скелет промолчал, только зеленый огонь выплеснулся из глазниц, вспыхнув и сразу вернулся обратно.
– А ты думал, что твое посмертие освободит тебя от оков моего повелителя? – Вновь усмехнулся посланник. – Даже не надейся. – затем голос его стал твердый и заточенный как сталь. – Назначаешься смотрителем здесь в Долине скорби. Покоя не будет тебе, ходи и смотри что здесь происходит. – Посланник пнул сапогом кучку праха, во что превратилась собака. – Потом доложишь.
– Что-то странное здесь происходит. – разглядывая окрестности, проговорил он уже спокойным тоном. – Живые появляются и исчезают. Ходят как у себя дома. Вот ищейку убили. Не знаешь кто? – спросил он. Скелет промолчал.
– Ну узнаешь, не забудь рассказать, – рассмеялся посланник, разглядывая застывшего скелета. Не дождавшись от него ответа, развернулся словно каменная скала и также тяжело как пришел, зашагал прочь. Внизу у самых ног посланника клубился серый дым. Скелет глядел ему вослед.
