— И как твои зенки-то бесстыжие не полопались, на людей глядючи?! Неужто тебе не совестно?!
Коллер умоляюще поднял руки и долго вздыхал.
— Мне и впрямь стыдно, тетушка Рози, — наконец произнес он, — но поймите и вы меня. Человек я семейный, и с жандармами связываться мне ни к чему. Да и весь поселок меня возненавидит, коли я Михая на работу возьму.
— Поселок? — с любопытством переспросил Зала. — Уж не о шайке ли Бауэра ты говоришь?
И, поскольку владелец мастерской безмолвствовал, Зала спросил напрямую:
— Не вступил ли и ты в фольксбунд?
Коллер кивнул.
— Я же немец, — сказал он. — Мое место там.
— Понимаю, — бросил Зала. — С этого и надо было начинать. Ты, Дежё, человек взрослый, тебе и отвечать за свои поступки. Только смотри не пожалей потом!
— Господь тебя накажет, — зловеще предрекла старушка, — это я тебе точно говорю…
— Прекратите, мама! — прикрикнул на нее Зала. — Дежё уже не ребенок, чтобы его отчитывать. Лучше принесите нам винца.
Старушка поставила перед ними кувшин и два стакана и тут же стремглав выскочила во двор, чтобы не видеть Коллера, который действовал ей на нервы. «Еще и вином его угощать, проклятущего! — негодовала она. — Нечего сказать, отблагодарил он нас за то, что ему почти даром кузница досталась. Этаким негодяем оказался. И кто бы мог подумать?!»
Бабушка двинулась в огород, не переставая ворчать себе под нос.
Зала поднял стакан.
— Ну что ж, выпьем!
— Ты не сердишься на меня, Михай?
— Какое это имеет значение, Дежё. Твое здоровье.
Они выпили. Коллер веснушчатой рукой вытер рот и поднялся.
— Я хочу тебя попросить, Михай. Скажи своей теще, чтобы она меня не поносила на каждом углу! Ничего путного все равно из этого не выйдет!
— Ладно, — кивнул Зала, — я с ней поговорю. Но, сам понимаешь, приказать не могу.
Вечером, за ужином, старушка рассказала домочадцам о визите Коллера. Миклош молча уписывал суп. Через пару минут он вдруг нарушил тишину:
— Почему ты его не вытолкал, в шею, папа?
— Ну, вытолкал бы я его. А что толку? Чего этим добьешься? Все одно в кузне мне не работать. И вообще я шибко устал. Передохнуть хочу маленько, а потом уж сыщу себе что-нибудь.
— Отдыхай, выздоравливай, — поспешно отозвалась жена, — главное, чтобы в себя пришел. С голоду не помрем. До забоя свиней мяса и сала хватит. Хлеб тоже есть. Слава богу, куры несутся неплохо, а скоро и овощи, и фрукты пойдут. Все будет в порядке. Я работаю, Миклош — тоже.
— Совестно. Сын вместо меня вкалывает, — с горечью в голосе промолвил Михай Зала.
