Главная роль в осязании принадлежит коже. Кожа, покрывающая тело человека, животных, представляет собой как бы экран, обращенный к внешнему миру. По сравнению с другими органами чувств, названными И. П. Павловым анализаторами, роль кожи кажется незначительной. Но если человек лишается, например, зрения, осязание наряду со слухом становится наиболее важным органом чувств.
Как устроена кожа, помогающая нам познавать мир путем осязания?
Не всем, может быть, известно, что восприятие тепла, холода, прикосновения, боли осуществляется не всей поверхностью кожи, а лишь отдельными ее точками. В этом легко убедиться, проделав несложный опыт. Попробуйте острием карандаша или другого какого-либо предмета провести по коже щеки или руки. В одних участках вы почувствуете только прикосновение, в других — холод. Таким же путем, пользуясь нагретой палочкой, можно найти на коже точки, воспринимающие тепло. Наконец, пользуясь жестким волосом, можно обнаружить точки, реагирующие на прикосновения.
Этот простой пример показывает, что в коже расположены различные виды чувствующих аппаратов — рецепторов, которые неравномерно распределены по ее поверхности. Установлено, что количество холодовых точек в коже значительно больше, чем точек, воспринимающих прикосновение и давление. Разнообразные раздражения внешней среды воспринимаются нашей кожей с помощью этих аппаратов. Они имеют различное строение. Одни кожные рецепторы представляют собой свободные, лишенные оболочки нервные окончания и сплетения, другие имеют вид крохотных телец, заключенных в оболочку — в капсулу из соединительной ткани.
Рассмотрим все четыре вида кожной чувствительности в отдельности.
ТАКТИЛЬНАЯ ЧУВСТВИТЕЛЬНОСТЬ
При легком касании кожи к предмету мы чувствуем прикосновение. Так обычно определяют качество бумаги: гладкая она или шероховатая. При более сильном — ощущаем давление. В обоих случаях происходит изменение формы кожи, деформация. Следовательно, раздражаются одни и те же воспринимающие аппараты, но с различной силой. Если раздражение действует на очень малую поверхность кожи, наибольшая деформация отмечается лишь в месте прикосновения предмета, например при надавливании острием карандаша на палец. В том случае, когда давление производится на большую поверхность кожи, оно ощущается лишь по краям сдавленного участка. Опустите руку в воду с температурой 30–32 градуса, и вы почувствуете давление в той части руки, которая находится на границе с поверхностью жидкости.
