Нам Сергей Сергеевич понравился с первого дня его приезда на Соловки. И пусть мы были не всегда дисциплинированными, далеко не все умели делать, он верил в наши благородные порывы, помогал осуществлять наши ребячьи мечты, умело лепил из шаловливых мальчишек будущих военных моряков.
Однажды, не помню уж когда — то ли в конце февраля, то ли в начале марта, а может, и позже, — я был дневальным по роте. Выполняя приказания дежурного старшины, бегал из кубрика в кубрик, доводя до юнг то одно, то другое распоряжение. Стоило выбежать на улицу, как морозный воздух тут же забирался под шинель, щипал нос, щеки, пальцы рук. Но вот все эти ощущения моментально исчезли, перешли в какое-то новое состояние. Лишь несколько минут спустя я понял, что это было чувство робости, возникшее в связи с появлением на территории части какого-то большого начальства.
Увидев его, дежурный по роте старшина Воронов вздохнул всей грудью, до предела напрягшись, и раскатисто скомандовал:
— Сми-и-ирно!
Возле землянок из-за холода почти никого не было, потому стойку «Смирно!» принял, скорее всего, я один.
Устремив взгляд на подходивших командиров, понял, что робость была вызвана необычностью формы шедшего между замполитом Шаховым и комбатом Пчелиным пожилого офицера. На плечах его я увидел… погоны. Растеряться было отчего — человека с погонами на плечах до сих пор я видел только в кинофильмах, а живого в первый раз. Им оказался новый начальник школы, прибывший вместо уехавшего на действующий флот Иванова, Николай Юрьевич Авраамов.
А Воронов уже бежал ему навстречу. Вот он переходит на строевой шаг и, остановившись в трех шагах, приложив руку к фуражке, докладывает:
— Товарищ капитан первого ранга, дежурный по роте старшина первой статьи Воронов. — Делает шаг в сторону, поворачивается во фронт, дает начальнику школы дорогу.
— Вольно, — негромким спокойным голосом говорит Авраамов.
— Во-о-льно! — все так же зычно повторяет команду старшего Воронов. Казалось, своим громовым голосом он хотел предупредить юнг в землянках о приближении начальства.
Капитан первого ранга подает старшине руку и не спеша начинает обход территории роты.
Я не свожу с него глаз. Острое лицо с прямым нависшим носом, седые, лохматые брови и бакенбарды делают начальника школы очень строгим.
До меня доносится разговор командиров.
— Им бы кораблики по лужам пускать, под крылышком матерей уроки учить, а не на постах стоять да парашютистов ловить, — спокойным, пожалуй, даже чересчур спокойным голосом говорил Авраамов сопровождавшим его офицерам.
