- Робби в порядке?
Она кивнула.
- Никаких проблем?
Джоанна вздохнула.
- Ну, я разрешила ему оставить свет включенным, - она сделала паузу. - Может быть, это поможет.
- Стоит попробовать.
Брэд снова повернулся к телевизору. Месяц назад - даже две недели назад, - он бы настоял, чтобы Робби спал с выключенным светом. Это было неправильно, потакать мальчику, усиливать его детские страхи. Поддайтесь страхам ребенка, и кто знает, когда он с ними справиться. Если вообще справиться.
Но теперь, после кошмаров последних полутора недель, после жутких криков ужаса, он был готов попробовать все, что угодно. Брэд знал, что это эгоистично, но он попросту хотел, чтобы мальчик помолчал хотя бы одну ночь - всю ночь, - чтобы он сам смог наконец-то получить заслуженный спокойный отдых.
Джоанна улыбнулась.
- Он добавил это к своим молитвам.
- И что же он сказал?
- Он сказал: "Спаси меня от Черных Дам и Гигантских Чисел."
Брэд посмотрел на нее.
- Гигантские Числа?
- Они новые. Он сказал, что они преследовали его прошлой ночью. Большие двойки, тройки и пятерки тащились за ним, пытаясь убить.
Брэд покачал головой.
- Может быть, нам стоит поговорить с доктором или еще с кем-нибудь, попросить помощи. Это ненормально.
Лицо Джоанны напряглось, рот превратился в жесткую тонкую безгубую линию.
- У всех бывают кошмары.
- Повторяющиеся кошмары?
- У некоторых людей так и бывает.
- Каждую ночь?
Она даже не взглянула на него. Ее глаза невидяще уставились в телевизор.
- Он справится с этим.
Ее губы были крепко сжаты.
***
Они спустились с чердака, один за другим, все в развевающихся колеблющихся одеждах, с растрепанными волосами. Всего их было пятеро. Их черные волосы струились неукротимыми спутанными прядями, обрамляя древние костяные белые лица, а черный материал их одеяний развевался на невидимом ветру.
Они подошли к его комнате, протягивая Щекочущие Пальцы.
Он знал, что они придут. Он слышал шелестящий шорох их движений, когда они летели по коридору, хотя еще не видел их. Он хотел залезть под покрывала, спрятаться в безопасности одеял, но его мышцы были парализованы. Он даже не мог позвать на помощь. Он лежал неподвижно, глядя на открытую дверь своей комнаты, и ждал, когда впервые увидит их.
За пределами его поля зрения раздался приглушенный шорох.
Длинные Щекочущие Пальцы обвились вокруг дверного косяка. Он мог видеть черный лак на ногтях. Он втянул в себя воздух, паника захлестнула его изнутри.
Затем они все разом впорхнули внутрь - извивающаяся какофония черноты.
