Тропа вела через луг, среди зелёной травы звёздочками то тут то там виднелись мелкие белые цветы тепленя. Юные магички варят из таких любовные напитки, а маги пытаются заманить девушек на свидание туда, где тепленя побольше. Лёгкий нежный запах белых цветов дурманит и заставляет расслабиться, а может быть – и наделать глупостей.
– Расскажи, что произошло, – серьёзно сказал Боеслав. – С самого начала. Я должен знать как можно больше.
– Сегодня ночью я пошла за златоцветом…
Он слушал молча, внимательно, чуть нахмурившись.
– Бредовее истории в жизни не слышал! – бросил Боеслав, когда я закончила рассказ. – Дракон просто полюбовался на спящую девушку, оставил метку и улетел? Да будь он так решительно настроен тебя забрать, ты бы проснулась уже на скалах. Драконы слишком ценят невинных нецелованных дев, чтобы дать такой добыче, как ты, долго идти к логову самой. Да и твой вид от этого портится, ты явилась бы к нему замарашкой. Ваши маги слишком поторопились с отчуждением.
– Им нужно было спасать селение, – возразила я.
– У вас там есть хоть один боевой маг?
– Нет, селение мирное, и все вокруг такие же. От чужаков, наверное, отбиться могли бы, но не от дракона.
– Любой боевой маг остановил бы безумие селян, – жёстко сказал Боеслав. – Дракон всего лишь утащил из селения пару свиней. По драконьим меркам, это мелочь. Он ничего не требовал от ваших магов, но селяне с чего-то решили отправить ему тебя в подарок!
– Но метка… – я беспомощно посмотрела на цветок златоцвета на сгибе локтя.
– Вот это мне и непонятно.
Боеслав остановился. Его рука коснулась моей, вызывая лёгкую дрожь. Мужчина провёл пальцами по красным линиям златоцвета.
– Метка дракона, причём свежая, – с сомнением протянул он. – Я уж думал, это чья-то неудачная шутка. Но даже если этот ваш красный огненный самодур возжелал развлечься с тобой, я не понимаю магов. Какого… – он осёкся. – Зачем было выгонять тебя из селения и подвергать опасностям пути? Могли, в конце концов, дождаться самого дракона и торжественно тебя ему передать, причём в свадебном уборе, если уж хотели соблюдать древние обычаи.
Меня пробрала дрожь. Боеслав сжал мою руку и потянул меня дальше, в тень холма.
– Не бойся, – мягко сказал он. – Я не отдам тебя ему.
– Оставишь для себя? – вырвалось у меня.
– Это уж как захочешь, – со смешком ответил мужчина. – Мне показалось, ты предпочтёшь остаться со мной, чем развлекать дракона. Но если что – помогу устроиться где-нибудь подальше отсюда, как и обещал, – уже серьёзно добавил он. – Смотри, вон то самое место для отдыха. Там и переждём жару.
