– Ты слышишь меня, великий Грарг? – негромко позвал он.
– Я слышу тебя, Каитон, – раздалось знакомое шипение из пасти кита. – Чего ты хочешь?
– Ты видишь мои желания, повелитель, – верховный рыцарь опустился на колени перед каменным китом и склонил голову. – Что я должен сделать, чтобы ты наделил эту девушку бессмертием и сделал её тело неподвластным времени?
– Лучше всего было бы привести её ко мне, – ответил Грарг.
– Она не готова к служению и вряд ли когда-нибудь будет готова, – возразил Каитон. – Я готов отплатить тебе за неё, повелитель. И оставить её душу светлой.
– Что ж, пусть будет по твоей воле, – шипение сделалось громче, заполнило весь зал. – Ты должен принести жертву. Большую жертву.
– Война? – спокойно спросил рыцарь.
– Да.
– Да будет так, – отчетливо произнёс Каитон.
– Привлеки ученика, – приказал Грарг. – Он готов к крупному служению.
– Да, повелитель.
Верховный рыцарь склонил голову, затем выпрямился и поднялся с колен. Теперь он знал, чем займётся этой ночью: Каитону нужно было найти подходящие для скорой войны страны и, главное, повод.
На рассвете Луис тихо вошёл в дом и застал в гостиной задумчивого хозяина.
– Готов? – коротко спросил верховный рыцарь.
– Конечно, – улыбнулся его ученик. – Чем займёмся?
– Сегодня у нас особое служение, – медленно, подчеркивая каждое слово, заговорил Каитон. – Мы развяжем войну. Я уже присмотрел подходящие объекты. Твоя задача – внушить своему, что ответить на требование посла нужно дерзостью. А ещё лучше – убить посла. Остальное я сделаю сам.
– Как скажешь, Каитон. Это из-за твоей… – он осёкся, проглотив слово "наложницы", – из-за девушки?
– Догадливый, – неприятно усмехнулся наставник. – Да, из-за Мари. Хочу, чтобы ни время, ни смерть не были над ней властны, как не властны над нами. К великому Граргу девочка вряд ли согласится прийти, во всяком случае, на данный момент. Слишком чистая душа. Эта война и будет ценой её молодости и бессмертия.
– Кто бы рассказал, что верховный рыцарь устроит такое служение из-за обычной девушки, – не поверил бы, – хмыкнул Луис.
– Я бы и сам не поверил, – улыбнулся Каитон. – Пойдём в ход Грарга, служение может получиться только там.
Они вышли, не заметив, что дверь спальни Каитона приоткрыта. Мари трясло от услышанного. Война! Верховный рыцарь Грарга собрался развязать из-за неё войну – просто так, чтобы получить вечно юную наложницу для своих забав. Она тихо оделась и выскользнула из дома. В голове стучала одна мысль: "Бежать!" Неважно, куда, главное – выбраться из страшного дома. Потом Мари найдёт приют в любом монастыре и станет молиться об упокоении души своего мужа. И о спасении души Каитона, если его душу ещё можно спасти.
