Девушка кивнула.
– Он даёт нам всё, что нужно для безбедной жизни – здоровье, силы, возраст – тот, в коем мы чувствуем себя лучше всего, возможность избавиться от любого врага и получить всё, что угодно… Вернее, почти всё. Например, я могу получить твоё тело, могу поселить тебя здесь, но твоей любви Грарг мне дать не может, – Каитон толкнул дверь спальни. – Такие вещи завоёвывают без него.
– Зачем вам моя любовь? – губы Мари дрогнули.
Любовь умерла на лесной дороге. А её место заняли тьма и грязь. Мари была женой рыцаря света из древних легенд и не знала об этом. Теперь она – наложница верховного рыцаря проклятого ордена. О какой любви может идти речь? И о каком "особом статусе", на который намекнул Луис?
– Зачем-то нужна, – суховато ответил Каитон. – И называй меня на "ты", – напомнил он.
– Не могу, – Мари опустила глаза. – Я даже мужу говорила "Вы".
– Значит, его это устраивало, – поморщился верховный рыцарь. – Мари, я достаточно хорошо знаю врагов и в общем-то представляю твоё общение с мужем и даже ваши супружеские отношения. Со мной будет иначе. Ближе и, думаю, интереснее. Сейчас ты ляжешь, а я посижу рядом, пока ты не заснёшь. Думаю, на сегодня тебе хватит впечатлений.
– Каитон, что… ты показал Анорму? – Мари с трудом выдавила из себя это "ты".
– Завтра расскажу, – пообещал он. – Засыпай.
Рука Каитона провела по распущенным волосам девушки.
– Ты устала, – голос верховного рыцаря прозвучал почти мягко. – У нас ещё будет очень много времени на разговоры.
Мари уснула почти сразу. Каитон погладил её по щеке и поднялся с кровати. Решение было принято, теперь оставалось выполнить задуманное до конца. Его нежданную наложницу никто не посмеет тронуть, но девушка по-прежнему смертная. И годы ещё властны над ней.
Верховный рыцарь вышел из дома и прошёл по лугу к подземному ходу. Удивительно, что Мари не заметила ничего странного. Или внимания не обратила – это неудивительно, в таком-то состоянии, в каком её нашёл Каитон.
Седоватый мужчина в чёрном плаще привычно спустился в полутьме по широким ступеням и шагнул на другую лестницу, ведущую ниже. Её крутые ступени спускались в просторный каменный зал. Каитон прошёл между тонкими колоннами, вокруг которых обвивались искусно выточенные змеи, по выложенному на полу кругу с пятиконечной каменной звездой в центре. Он мимоходом взглянул на вылепленные на стенах символы смерти – кипарисы и воронов на их ветвях – и шагнул к навеки застывшему в камне киту с широко раскрытой пастью.
