Впервые в жизни он почувствовал, что значит летать. Он, Ветер, свободный и непокорный, был готов отказаться от самого себя, отринуть все, что до сих пор было ему дорого лишь только ради одной ее улыбки и благосклонного взгляда.
Шиисса Изабелла ШиОрин стала его любовью и погибелью, счастьем и проклятием. Она как-то сразу выделила Рейджена среди остальных. Одного взгляда в его сторону хватило, чтобы на бледных щеках ее заиграл чуть смущенный румянец, а коралловые губы приоткрылись, изгибаясь в трепетной улыбке.
Сейчас, спустя несколько лет, Рейджен в деталях мог вспомнить их первый разговор. Он закрывал глаза, и перед его мысленным взором вставала картинка прошлого. Такая четкая и такая реальная, словно все это произошло всего несколько минут назад. Он помнил запах тушенного с луком мяса и мыла, что витал в коридоре. Прекрасно помнил каждую щербинку в деревянном полу и трещинку в настенных панелях. И помнил ее. Каждое ее движение, каждый вздох и то синее, наглухо застегнутое платье из тонкой шерсти, в которое она была одета. Белоснежные кружева пенились у шеи и на запястьях, и он мог в деталях описать рисунок вышивки, что змеилась по подолу.
Ее запах будоражил кровь, тихий вздох дразнил воображение. И улыбка.
От которой замирало сердце и кровь приливала к щекам, шумела в ушах. Он замер прямо перед ней, не в силах отвести взгляда от ее лица, не имея никакой возможности сделать шаг в сторону.
Она тоже остановилась. Смотрела на него и улыбалась. А потом тихо вздохнула и…
Он пропал окончательно. Жил для нее, дышал ради нее, готов был бросить к ее ногам не только свое сердце, но и весь мир.
Они много разговаривали. Она тихо смеялась его шуткам и смотрела ему в глаза… пристально…
И каждый ее взгляд, каждая улыбка, каждое слово наполняло его счастьем. Он плохо помнил, что ел в те дни, когда спал и спал ли вообще? Все его мысли занимала только Изабелла. Их встречи, сразу в компании ее дядюшки, с которым она путешествовала, затем, как-то так получилось, что они стали встречаться наедине.
О чем они говорили? Память не сохранила слов, лишь только образы и состояние искреннего, всеобъемлющего счастья.
Но зато он прекрасно помнил, что это она пришла в его комнаты, предлагая себя.
— Вы не понимаете, — плакала Изабелла, сжимая маленькими кулачками подол своей ночной рубашки. — Мой дядя, я путешествую с ним. Он — страшный человек. И я боюсь его. Боюсь до дрожи. Иногда он так смотрит на меня, что я забываю как дышать от ужаса.
