– Понятно, – протянул учитель.
– А какие у этих десяти ранги? – решил уточнить я.
– Весь первый период – это преимущественно новики и отроки первой ступени.
– Новики? – сморщившись, будто жевал лимон, переспросил Феофан. – Новики по прошествии полугода в армии? Ты издеваешься, что ли?
– Ты бы видел, какими они пришли! – пожал плечами Миробой. – Без слез смотреть нельзя.
– Да вижу я, – кивнул наставник, – что ни фига вы тут не делаете! Развели детский сад! Новики, блин!
– Вообще-то весь мой третий период довольно сильные бойцы, – вдруг жестко произнес полковник. – Так что работу свою я выполняю нормально! А для того, чтобы из той пустоты, которая приходит, воспитывать нормальных воинов, я иду на такие эксперименты, как сегодня.
– Ладно, – выдержав небольшую паузу, проговорил Феофан. – Судя по тому, что я видел в пустошах, твои третьи действительно неплохи. И ты хочешь сказать, что они были такими же беспомощными, как эти?
– Были получше, – признался мужчина. – В этот раз из-за имперских проверок не смогли своевременно отобрать лучших, они ушли в другие подразделения, так что забрали чуть ли не худших.
Наставник хмуро осмотрел бойцов и презрительно сказал:
– Если они новики и отроки, то Иван положит их всех.
– Всех? – тихо переспросил я, удивленно посмотрев на Феофана и окинув взглядом трибуну. – Ты уверен, что ВСЕХ?!
– А ты что, нет? – уперев руки в бока, спросил наставник. – С кем сражаться собрался? С этими слабаками?
Я задумался.
«Действительно, если драться с новиками и отроками по очереди, это будет похоже на банальное избиение. Ведь, к примеру, взрослый среднестатистический мужчина гарантированно побьет хоть сто, хоть двести детей. Банально из-за того, что их разница в силе просто несопоставима! Вероятно, мужчина устанет наносить удары, но все равно будет намного сильнее любого ребенка!
А ведь разница между бойцом ранга «воин», свободно оперирующим энергией «шики-чо», и представителями начальных рангов будет такой же, как между мужчиной и детьми.
Полковник, наблюдая за моим лицом, криво улыбнулся.
– Ощутил разницу? – спросил он, похлопав меня по плечу, и, не дожидаясь ответа, добавил: – Так даже лучше. Заодно проверим, на сколько тебя хватит.
Миробой взял слово и представил витязя Феофана и его ученика, которые любезно согласились показать уровень боевых искусств, к какому должен стремиться боец первого периода.
Моим первым противником был низкий худой парень с наглой ухмылкой и непониманием в глазах.
